L'écran s'éteint : Fermetures de cinémas lors des nuits calmes de Singapour

Il y a de la magie dans l'obscurité—quand les lumières s'éteignent, le silence s'installe, et un film prend possession de l'écran argenté. Mais dernièrement, cette magie commence à s'évanouir à Singapour. Les cinémas, autrefois des points d'ancrage animés pour l'évasion collective, deviennent silencieux. Les cinémas indépendants et les chaînes historiques plient sous la pression, luttant pour maintenir leurs projecteurs allumés dans un monde transformé.

Filmgarde Cineplexes, un opérateur de cinéma local, a récemment fermé son dernier établissement au Leisure Park Kallang, sortant officiellement du secteur cinématographique après près de deux décennies. Ses précédentes succursales à Bugis+ et Century Square avaient déjà fermé en raison de la baisse de la fréquentation et de la forte concurrence des plateformes de streaming.

Il y a aussi The Projector, aimé comme un foyer pour les films d'art, les rétrospectives cultes et les événements communautaires. Après plus d'une décennie à défendre le cinéma alternatif et à créer des espaces au-delà de l'ordinaire, il a annoncé une liquidation volontaire à partir du 19 août 2025. L'augmentation des coûts opérationnels, le changement de comportement du public et une baisse mondiale de la fréquentation des salles de cinéma ont été cités comme des obstacles insurmontables. ([Straits Times][2])

Des noms encore plus grands ne sont pas à l'abri. Cathay Cineplexes, l'une des chaînes de cinéma les plus anciennes de Singapour, est en liquidation volontaire. Au cours de son dernier exercice fiscal, elle a enregistré une perte nette massive, alourdie par la dette, la hausse des loyers et des revenus faibles. Des établissements ont fermé à l'expiration des baux ou ne sont pas renouvelés, et certains espaces sont consolidés ou complètement fermés. ([AsiaOne][3])

Ces fermetures sont plus que des échecs commerciaux—ce sont des tremblements culturels. Les cinémas ne sont pas seulement des lieux pour regarder des films ; ce sont des lieux de rencontre, des créateurs de souvenirs, des scènes pour des rires partagés et des soupirs collectifs. Lorsque ces lieux disparaissent, les rituels des achats de popcorn, des premières tardives et de l'intimité spontanée des inconnus dans l'obscurité disparaissent également.

Plusieurs facteurs convergent dans cette crise. La pandémie a accéléré la baisse de la fréquentation. Les services de streaming sont devenus plus dominants, permettant aux gens de choisir de ne pas quitter leur domicile. La hausse des loyers, des coûts d'entretien, des salaires et du prix des licences de films a comprimé les marges. Pour les cinémas indépendants, ces pressions sont particulièrement aiguës : ils manquent souvent de ressources financières, dépendent d'un public de niche et doivent rivaliser à la fois avec les blockbusters des multiplexes et les géants du streaming mondial.

Pourtant, il y a des discussions sur des pivots. Certains cinémas essaient de nouveaux modèles : se concentrant sur des expériences soigneusement sélectionnées, des événements en direct ou du contenu hybride. D'autres se retirent vers moins d'emplacements, mettant l'accent sur des offres premium ou des parrainages communautaires. Mais beaucoup disent que les marges sont trop faibles, tandis que les attentes des propriétaires restent fixes.

En résumé, l'industrie cinématographique de Singapour subit une contraction sérieuse. Des lieux indépendants comme The Projector ont cessé leurs activités, et des chaînes majeures comme Cathay Cineplexes entrent en liquidation volontaire. Filmgarde a complètement quitté la scène. Les observateurs pointent une combinaison de baisse des ventes de billets, d'augmentation des coûts et de changements dans les préférences des consommateurs comme raisons clés derrière ces fermetures.

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## Sources

• The Straits Times

• The Business Times

• AsiaOne

• Mothership SG

• Marketing-Interactive