Les chercheurs affirment que le niveau moyen de testostérone chez les hommes a chuté de manière spectaculaire au cours du dernier demi-siècle, avec des preuves provenant de grandes études suggérant que le déclin est bien plus important que ce que l'on peut expliquer par le vieillissement normal seul.

Ils décrivent un déclin "séculaire" (sur une période de temps) : lorsque les scientifiques comparent des hommes du même âge mesurés dans différentes décennies, les résultats montrent que la testostérone a tendance à diminuer à travers les cohortes. Cela signifie que les hommes d'aujourd'hui, en moyenne, ont un niveau de testostérone plus bas que les générations précédentes à des âges similaires.

La recherche indique également que ce schéma n'est pas limité aux hommes plus âgés ; des déclins ont été observés dans des groupes d'âge adulte plus larges et, dans certaines études, parmi les adolescents et les jeunes adultes également.

Bien que le vieillissement réduise naturellement la testostérone, la préoccupation majeure est que la baisse au niveau de la population semble être entraînée par des facteurs supplémentaires. Les rapports lient souvent cette tendance à des changements plus larges en matière de santé et de mode de vie au cours de la même période (comme des taux plus élevés d'obésité et de problèmes métaboliques connexes), ainsi qu'à des influences potentielles des expositions environnementales.

Dans l'ensemble, les scientifiques soutiennent que ces résultats sont importants pour la santé publique car la testostérone affecte plusieurs aspects de la santé masculine, y compris la masse musculaire, la densité osseuse, la fonction sexuelle, l'énergie et l'humeur—et ils affirment que le déclin pourrait également être lié à d'autres tendances en matière de santé reproductive et hormonale étudiées parallèlement à la testostérone.