ناعم كهمسة، البحر تحت القارة القطبية الجنوبية يخفي حقائق أقدم من معظم القصص البشرية. مؤخرًا، عاد طفوان روبوتي متواضع - أُرسل قبل سنوات لجمع القياسات - من ذلك الصمت المتجمد حاملاً رؤى جديدة. ما بدا ك drift بسيط تحول إلى رحلة تحت رفوف جليدية هائلة، والبيانات التي قدمها بدأت بالفعل في تغيير كيفية فهمنا للمياه القطبية الهشة.
أطلقه فريق بحثي في عام 2020 بالقرب من حافة الجليد، كان الطفو مصممًا لقياس ظروف المحيط. ومع ذلك، كان للطبيعة خطة مختلفة: أرسلت المدارات القطبية الجنوبية الجهاز نحو الجنوب حتى انزلق دون أن يلاحظه أحد تحت منصات الجليد العائمة لرف الجليد دينمان ورف الجليد شاكليتون في شرق القارة القطبية الجنوبية. لمدة ثمانية أشهر، انزلق الطفو في الظلام، مقطوعًا عن نظام تحديد المواقع العالمي والاتصالات بينما كان يطفو تحت الجليد السميك.
ومع ذلك، عندما ظهر - ضد كل التوقعات - فعل ذلك وهو يحمل بيانات ثمينة. على مدار عامين ونصف، في رحلة تبلغ حوالي 300 كيلومتر، سجل الطفو ما يقرب من 200 ملف لدرجة حرارة المياه وملوحتها - العديد منها من مناطق وعمق تحت رف الجليد لم يتم أخذ عينات منها من قبل.
من خلال مقارنة اللحظات التي اصطدم فيها الطفو بالجليد من الأسفل مع قياسات الأقمار الصناعية لـ "draft" الجليد (سمك الجليد من الأسفل)، تمكن العلماء من إعادة بناء مساره تحت الرف.
النتائج قوية بهدوء: بالنسبة لرف شاكليتون الأكثر شمالًا، تبدو الظروف مستقرة في الوقت الحالي، دون أي علامة على تسرب المياه الدافئة من الأسفل لتآكل الجليد. ولكن تحت دينمان، تصل المياه الدافئة بالفعل إلى قاعدة الجليد - وحتى التغييرات الصغيرة في تلك الطبقة من المياه الدافئة يمكن أن تسرع من الذوبان، مما قد يؤدي إلى عدم استقرار يحذر العلماء من أنه قد يساهم بشكل كبير في ارتفاع مستوى سطح البحر.
ما يجعل هذه القصة مؤثرة ليس الدراما أو العرض، ولكن المرونة - أداة صغيرة تنجو في عالم لم يرَ فيه القليل من البشر، تقدم معرفة جديدة حيث كان هناك فقط غموض. في وقت تكون فيه رفوف الجليد حول الأقطاب جبهات رقيقة في قصة مناخية عالمية، فإن هذه القياسات المخفية ثمينة.
يأمل الباحثون وراء المهمة الآن في إرسال المزيد من الطفو إلى مناطق تحت الجليد نائية. يعتقدون أن هذه الأدوات العائمة يمكن أن تصبح وسيلة فعالة من حيث التكلفة للتطلع تحت رفوف الجليد عالميًا - مما يوفر مدخلات أكثر دقة في النماذج التي تتنبأ بارتفاع مستوى سطح البحر.
في السكون تحت أسطح القارة القطبية الجنوبية المتجمدة، ذكرنا روبوت صغير بهدوء: حتى في أبعد زوايا الأرض، هناك قصص يرغب البحر في سردها - إذا استمعنا فقط.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: تم إنشاء الصور باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر (أسماء وسائل الإعلام): CSIRO press release, Phys.org, Xinhua / China.org.cn, News Minimalist, Mirage News
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
