TUCSON, Arizona — Une nuit de week-end animée s'est transformée en une scène de terreur absolue tôt dimanche matin, le 19 juillet 2026, lorsqu'un tireur a ouvert le feu dans un quartier du centre-ville bondé. La fusillade de masse a laissé neuf personnes gravement blessées et a déclenché une confrontation directe entre le suspect et le département de police de Tucson.
Le suspect, identifié comme David Leroy French, 21 ans, a été blessé par un agent répondant alors qu'il tentait de fuir les lieux. Il est actuellement en détention à la prison du comté de Pima, faisant face à plusieurs accusations criminelles.
La violence a éclaté vers 2h00 du matin devant Empire Pizza, situé dans le bloc 100 de la rue East Congress près de la sixième avenue nord. Selon les enquêteurs, l'incident a commencé par une dispute verbale entre deux groupes qui se connaissaient.
Le différend a rapidement dégénéré lorsque French aurait sorti une arme à feu et tiré au moins 10 balles directement dans la rue bondée. Le chaos a éclaté alors que les passants cherchaient à se mettre à l'abri. Au total, neuf victimes ont subi des blessures par balle, principalement aux extrémités, et ont été transportées d'urgence dans des hôpitaux locaux dans un état critique.
Une forte présence policière était déjà déployée dans la région, avec des dizaines d'agents en uniforme patrouillant dans le quartier animé de la vie nocturne. En entendant la soudaineté des coups de feu, des agents à proximité se sont précipités vers le bruit et ont aperçu French s'enfuyant à pied.
"Un agent de la TPD a courageusement engagé le suspect et a mis fin à la violence," a déclaré la chef de police de Tucson, Monica Prieto, dans un communiqué.
Selon des documents judiciaires, les agents intervenants ont donné à French plusieurs ordres verbaux pour s'arrêter, qu'il a ignorés. Un agent a déchargé son arme, touchant le jeune homme de 21 ans. French a été transporté à l'hôpital avec des blessures mettant sa vie en danger mais a survécu et a ensuite été incarcéré. Aucun agent de police n'a été blessé lors de l'échange.
La fusillade a déclenché un intense débat local concernant les politiques de justice pénale et le contrôle des armes à feu. Les dossiers judiciaires ont révélé qu'au moment de la fusillade de masse, French était en train de purger une peine de probation de quatre ans. Il avait plaidé coupable à une accusation distincte d'agression aggravée avec une arme mortelle moins de deux ans auparavant.
La maire de Tucson, Regina Romero, a publiquement dénoncé les réglementations sur les armes de l'État, notant le traumatisme durable que de tels incidents laissent sur la communauté. En revanche, des représentants d'Empire Pizza ont critiqué le fait de déplacer l'attention sur les lois sur les armes, pointant plutôt du doigt des problèmes systémiques au sein du système judiciaire local et un échec perçu à poursuivre de manière agressive les délinquants violents récidivistes.
Alors que les neuf victimes poursuivent leur rétablissement, le bureau du procureur du comté de Pima a formellement porté une longue liste d'accusations criminelles contre French. Le suspect fait face à neuf chefs d'accusation d'agression aggravée avec une arme à feu, neuf chefs d'accusation d'agression aggravée entraînant des blessures physiques graves, et un chef d'accusation de décharge d'une arme à feu sur une structure.
French est actuellement détenu sans caution alors que les détectives examinent les images de vidéosurveillance et recueillent des témoignages supplémentaires de témoins oculaires sur les lieux.
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