لأكثر من 300 مليون سنة، كانت العث تتجول في الليل مثل الرماد الحي - ناجون بأجنحة ناعمة من قارات متغيرة، وعصور جليدية، وانقراضات جماعية، وصعود وسقوط الديناصورات. كانت تطير تحت السرخس ما قبل التاريخ، وتتنقل في الغابات المضاءة بضوء القمر قبل أن تتلألأ المدن، وتتكيف بهدوء مع كوكب في حركة دائمة. قصتهم ليست واحدة من العرض، بل من التحمل.
فلماذا، بعد النجاة من كل هذا، تتلاشى الآن؟
عبر أجزاء من أوروبا وأمريكا الشمالية، سجلت دراسات المراقبة طويلة الأمد انخفاضات كبيرة في وفرة العث وتنوعها. في المملكة المتحدة، على سبيل المثال، أظهرت عقود من مسوحات الفخاخ الضوئية أن العديد من الأنواع الشائعة أصبحت أقل شيوعًا. وقد ظهرت أنماط مماثلة في ألمانيا ومناطق أخرى، حيث انخفضت الكتلة الحيوية للحشرات بشكل حاد على مدى العقود الأخيرة. بينما تختلف الأرقام حسب الموقع والنوع، إلا أن الاتجاه كان مستمرًا بما يكفي لإثارة القلق العلمي.
الأسباب ليست واحدة ولا بسيطة. فقدان الموائل يعد من بين الضغوط الأكثر أهمية. مع تحول المروج البرية إلى الزراعة، والطرق، والضواحي المتوسعة، تختفي النباتات الأصلية التي تعتمد عليها يرقات العث. العديد من الأنواع هي متخصصة، مرتبطة بنباتات مضيفة معينة. إذا تمت إزالة النبات، تنهار دورة الحياة بهدوء.
كما ظهر تلوث الضوء كقوة حديثة تعيد تشكيل النظم البيئية الليلية. الإضاءة الاصطناعية - مصابيح الشوارع، واللوحات الإعلانية، والتوهج السكني - تضلل العث التي تطورت للتنقل بواسطة القمر والنجوم. مشدودة إلى دوامات لا نهاية لها حول المصابيح، تستهلك الطاقة، وتصبح فريسة سهلة، أو تفشل في التكاثر بنجاح. لقد تم تغيير الليل نفسه، الذي كان في السابق مجالًا بيئيًا مستقرًا.
تضيف استخدام المبيدات الحشرية طبقة أخرى. المواد الكيميائية المصممة لحماية المحاصيل من أضرار الحشرات لا تميز بعناية. حتى عندما لا تكون قاتلة مباشرة، يمكن أن تؤثر التعرضات تحت القاتلة على النمو، والتكاثر، أو وظيفة المناعة. بالنسبة للأنواع التي تواجه بالفعل موائل مجزأة، تتراكم هذه الضغوط.
يقدم تغير المناخ مزيدًا من التعقيد. تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تغيير توقيت المواسم، مما يتسبب أحيانًا في عدم التوافق بين ظهور اليرقات ونمو النباتات. في بعض المناطق، يسمح الاحترار لبعض أنواع العث بالتوسع شمالًا، لكن الأنواع الأخرى تتراجع حيث تصبح الظروف جافة جدًا أو غير متوقعة. الفائزون والخاسرون ليسوا موزعين بالتساوي.
ومع ذلك، فإن العث ليست مجرد مخلوقات خلفية في الليل. إنها ملقحات، وغالبًا ما يتم تجاهلها بجانب النحل والفراشات. تعتمد العديد من النباتات على الزوار الليليين لنقل حبوب اللقاح. كما أن العث تعتبر غذاءً للطيور، والخفافيش، والثدييات الصغيرة، مما يشكل حلقة أساسية في شبكات الغذاء. إن انخفاضها ينعكس إلى الخارج، ويعيد تشكيل النظم البيئية بشكل خفي.
من المغري تأطير القصة على أنها انهيار مفاجئ، لكن الواقع يبدو أكثر تدريجياً - تراجع ثابت بدلاً من اختفاء دراماتيكي. بعض الأنواع تتكيف؛ والبعض الآخر لا. يمكن أن توفر الحدائق الحضرية المزروعة بالنباتات الأصلية ملاذًا. إن تقليل استخدام المبيدات الحشرية وتصميم الإضاءة بعناية يقدم تخفيفًا جزئيًا. أظهرت جهود الحفظ في بعض المناطق أن مجموعات الحشرات يمكن أن تستقر أو تتعافى في ظل ظروف داعمة.
يواصل الباحثون جمع بيانات طويلة الأمد لتوضيح الأنماط وتحسين الاستجابات. تساهم برامج المراقبة، ومشاريع العلوم المواطنية، والنمذجة البيئية في فهم أكثر دقة. لا يزال الصورة تتشكل، وتختلف حسب القارة ونوع الموائل.
ما يبقى واضحًا هو أن العث، على الرغم من قدمها، ليست محصنة ضد التغيير الحديث. لقد تشكلت مرونتها التطورية من خلال الاضطرابات الطبيعية، وليس من خلال التحول الصناعي السريع. إن سرعة وحجم التحولات البيئية التي يقودها الإنسان تمثل تحديًا لا يشبه تلك التي حدثت في الماضي البعيد.
في الوقت الحالي، لا يزال الليل يحتفظ بوجودها. في الأمسيات الدافئة، لا تزال الأجنحة تلامس الأضواء على الشرفات، ولا تزال الظلال الناعمة تعبر القمر. لكن البيانات الهادئة تحت تلك اللحظات تشير إلى انتقال جارٍ.
يواصل العلماء دراسة الاتجاه، وفحص أنماط استخدام الأراضي، والمتغيرات المناخية، والتعرض الكيميائي لفهم الأسباب والحلول الممكنة بشكل أفضل. لم يتم بعد تثبيت النتيجة. مع تقدم البحث، قد تصبح قصة العث أقل عن الاختفاء وأكثر عن التكيف - اعتمادًا، جزئيًا، على كيفية تطور المشهد الحديث.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنتاج الرسوم التوضيحية باستخدام الذكاء الاصطناعي وتعمل كتصويرات مفاهيمية.
تحقق من المصدر
تغطية موثوقة وتقارير وجدت في:
BBC The Guardian National Geographic The New York Times Scientific American
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
