À travers l'Europe cet hiver, une nouvelle souche de grippe fait son apparition dans les communautés plus tôt que prévu et pousse les systèmes de santé à leurs limites, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). La souche dominante — un sous-type de la grippe A connu sous le nom de sous-clade H3N2 K — représente désormais jusqu'à 90 % des infections grippales confirmées dans la région européenne de l'OMS, incitant les hôpitaux, cliniques et services d'urgence du Royaume-Uni à l'Espagne à signaler une pression croissante sur les ressources et le personnel.
Les autorités sanitaires ont noté que la saison grippale a commencé environ quatre semaines plus tôt que d'habitude, amplifiant le défi pour les services de santé déjà confrontés à la demande saisonnière et à d'autres virus respiratoires. Un nombre significatif de pays européens — au moins 27 sur 38 rapportant des données — connaissent désormais une activité grippale élevée ou très élevée, les adultes de plus de 65 ans, les enfants et les personnes atteintes de maladies chroniques étant parmi les plus touchés.
Bien que les preuves actuelles ne suggèrent pas que cette souche cause des maladies plus graves sur une base individuelle que la grippe saisonnière typique, sa propagation rapide et ses taux de transmission élevés signifient qu'un grand nombre de personnes tombent malades en même temps. Cette montée en flèche entraîne une augmentation des admissions à l'hôpital, des services d'urgence débordés, des retards dans les soins de routine et une forte augmentation de la demande de soins de santé dans plusieurs pays.
Au Royaume-Uni, les hôpitaux ont signalé ce que les dirigeants médicaux décrivent comme un « scénario catastrophe », avec des admissions liées à la grippe augmentant de plus de 50 % en une seule semaine. L'augmentation des cas a poussé certains établissements à rétablir des mandats de masque, à élargir la capacité d'accueil et à lancer des appels urgents à l'augmentation de la vaccination pour réduire les résultats graves.
La circulation précoce et intense de la souche est également visible dans d'autres parties de l'Europe. Dans les pharmacies et les cabinets de médecins généralistes en Angleterre, la demande de vaccinations contre la grippe a fortement augmenté, entraînant des pénuries de rendez-vous dans certaines zones alors que les gens cherchent à se protéger contre la maladie. Pendant ce temps, les services d'urgence dans des régions comme les hôpitaux de Sligo et Tipperary en Irlande ont imposé des restrictions sur les visiteurs et renforcé les contrôles d'infection en réponse à l'augmentation des cas de grippe.
Les responsables de la santé publique continuent d'exhorter les personnes éligibles — en particulier les personnes âgées, les femmes enceintes, celles ayant des problèmes de santé sous-jacents et les travailleurs de la santé — à se faire vacciner sans délai. La vaccination est largement considérée comme l'outil le plus efficace pour réduire le risque de maladie grave et d'hospitalisation, même si le vaccin actuel peut être quelque peu moins adapté à la nouvelle souche que souhaité.
Alors que l'Europe entre dans la période de pointe de la grippe, la pression sur les hôpitaux et les services de soins met en évidence l'équilibre délicat que les systèmes de santé doivent maintenir pendant les mois d'hiver. L'essor précoce de cette nouvelle souche souligne à la fois la valeur des mesures préventives et les défis persistants posés par l'évolution rapide des virus respiratoires.
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Sources : The Guardian, Novinite, The National News, The Guardian (demande de vaccin contre la grippe au Royaume-Uni).
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
