عندما يرتفع غير المرئي: صعود الميثان والأمل الذي يتبعه

هناك شيء مزعج بشأن مشكلة لا يمكننا رؤيتها. الميثان لا يدور مثل الدخان أو يستقر مثل الضباب؛ إنه يرتفع بهدوء، وبشكل غير مرئي، مغيرًا درجة حرارة العالم جزيئًا واحدًا في كل مرة. ومع ذلك، في تقرير جديد للأمم المتحدة، القصة ليست فقط عن الارتفاع المستمر لهذا الغاز الدفيء القوي - بل تتعلق أيضًا بإمكانية أن ينحني المنحنى في وقت أقرب مما هو متوقع.

التقارير من *أسوشيتد برس*، *بي بي سي نيوز*، و*رويترز* تصف تناقضًا مألوفًا: انبعاثات الميثان العالمية لا تزال في زيادة، مدفوعة إلى حد كبير باستخراج الوقود الأحفوري، والزراعة، والنفايات. لكن معدل النمو يتباطأ، وترى الوكالات الدولية أولى الإشارات على أن التخفيضات المعنوية قد تتبع قريبًا. إنه تفاؤل حذر، من النوع الذي يشعر أكثر كأنه باب مشقوق بدلاً من أن يكون مفتوحًا.

الكثير من الأمل يتركز على التحسينات السريعة في الكشف. لقد أصبحت شبكات الأقمار الصناعية أكثر حدة وعددًا، حيث تحدد تسربات الميثان في الوقت الحقيقي بدقة لا يمكن تصورها قبل عقد من الزمن. لم يعد بإمكان الدول والشركات التذرع بعدم اليقين؛ فقد تم الآن رسم انبعاثات الميثان بإحداثيات، وطوابع زمنية، وإلحاح قابل للقياس. في سياسة المناخ، غالبًا ما تكون الوضوح هي الخطوة الأولى نحو المساءلة.

هناك أيضًا تحول في الإرادة. بعض من أكبر منتجي الطاقة في العالم - تحت ضغط من المنظمين، والمستثمرين، والبيانات المتزايدة الشفافية - بدأوا في إغلاق التسربات، وتحديث البنية التحتية، والالتزام بأهداف قابلة للقياس. الإصلاحات الزراعية، على الرغم من أنها أبطأ، تكتسب زخمًا في المناطق التي تجرب إضافات علف جديدة وأنظمة إدارة النفايات التي تنتج ميثان أقل بشكل عام.

ومع ذلك، لا يزال الفجوة بين التقدم والنتيجة واسعة. الميثان يسخن الكوكب بشكل أكثر كثافة بكثير من ثاني أكسيد الكربون، خاصة على المدى القصير. كل عام من ارتفاع الانبعاثات يضيق هامش الخطأ في العالم. يذكرنا تقرير الأمم المتحدة أن الاتجاهات يمكن أن تنقلب، لكن الفيزياء لا تتفاوض.

ومع ذلك، مدفونة في اللغة الحذرة للعلماء وصانعي السياسات، هناك إحساس بأن العالم قد يقترب من نقطة تحول. ليس احتفالًا - ولكن تحول. اعتراف بأن التكنولوجيا، والضغط، والشفافية قد تتماشى أخيرًا بطرق قادرة على إبطاء صعود الميثان.