Quand le silence rencontre la Cour mondiale : les voix rohingya à La Haye

Les halls de marbre de La Haye, où siège la Cour internationale de justice (CIJ) dans une délibération solennelle, semblent souvent éloignés des rythmes quotidiens de la vie — jusqu'à ce que le poids de la souffrance humaine exige le contraire. Lundi, la plus haute cour du monde a ouvert des audiences historiques pour déterminer si le Myanmar a commis un génocide contre les Rohingya, une minorité ethnique majoritairement musulmane dont le sort a suscité une alarme internationale pendant près d'une décennie. Ce moment — marqué par la présence de survivants, d'avocats juridiques et d'un public mondial anxieux — est à la fois un test d'un cadre juridique vieux d'un siècle et un bilan silencieux d'une histoire violente.

L'affaire devant la CIJ a été déposée en 2019 par la Gambie, une nation d'Afrique de l'Ouest qui a invoqué la Convention sur le génocide de 1948 au nom des Rohingya, que l'armée du Myanmar a chassés de leurs foyers lors d'une brutale campagne en 2017. Selon les dépôts et les missions d'enquête, l'offensive dans l'État de Rakhine a impliqué des meurtres de masse, des viols généralisés, des villages incendiés et la fuite forcée de plus de 700 000 Rohingya vers le Bangladesh voisin. Beaucoup vivent maintenant dans des camps surpeuplés avec un accès limité à la nourriture, à l'abri et à l'éducation.

Dans ses remarques d'ouverture, le ministre de la Justice de la Gambie a présenté l'affaire non seulement comme un argument juridique mais comme une obligation morale — un appel à reconnaître la souffrance et à prévenir de futures atrocités. Une douzaine de survivants rohingya, qui ont effectué le long voyage depuis des camps de réfugiés au Bangladesh, se tenaient silencieusement dans la salle d'audience comme un puissant témoignage visuel de vies façonnées par le déplacement et la perte. Leur présence souligne une vérité profonde : derrière chaque mémoire juridique et chaque rapport historique se trouvent de vraies personnes dont les villages, les familles et les avenirs ont été à jamais altérés.

Le gouvernement du Myanmar, désormais sous contrôle militaire après un coup d'État en 2021, a nié les allégations de génocide, soutenant que ses actions de 2017 étaient des opérations de sécurité légitimes en réponse à des attaques d'insurgés. À des étapes antérieures de l'affaire, l'ancienne dirigeante Aung San Suu Kyi — autrefois célébrée pour son leadership démocratique — s'est présentée devant la cour pour défendre son pays contre les accusations. Elle a nié l'intention génocidaire, présentant le déplacement massif comme une conséquence du conflit. Aujourd'hui, elle est emprisonnée par les autorités à Yangon, sa défense antérieure éclipsée par un climat politique nettement plus sévère chez elle.

Les enjeux juridiques des audiences sont élevés. Si la CIJ conclut que le Myanmar a violé la Convention sur le génocide, cela représenterait une affirmation rare et significative du pouvoir du droit international à tenir un État responsable de génocide. Une telle conclusion pourrait renforcer d'autres procédures, y compris des efforts séparés auprès de la Cour pénale internationale, où des demandes de mandats d'arrêt ont été formulées visant des dirigeants militaires de haut rang comme le général senior Min Aung Hlaing pour des crimes contre l'humanité liés à la persécution des Rohingya.

Les audiences, qui devraient s'étendre sur plusieurs semaines avec certains témoignages entendus à huis clos pour protéger la vie privée des victimes, pourraient également établir des précédents juridiques sur la manière dont le génocide est interprété et prouvé à l'ère moderne. Les experts juridiques suivant les procédures notent que la définition et le fardeau de la preuve pour le génocide selon la Convention de 1948 — façonnés par l'histoire et la tradition juridique — pourraient être davantage clarifiés ou élargis dans les mois à venir.

Pourtant, peut-être que l'image la plus durable de ce moment est la dignité silencieuse des Rohingya qui sont entrés dans la Grande Salle de la Justice : des survivants de la violence dont les histoires ont trop souvent été négligées ou rejetées. Leur présence — et les délibérations de la cour — rappellent au monde que la quête de justice est autant une question de mémoire et de responsabilité morale que de doctrine juridique. Alors que la CIJ entreprend son examen minutieux des preuves et des intentions, les yeux d'un monde attentif sont fixés sur La Haye, espérant que ce chapitre de l'histoire affirme la promesse du droit international : que même face à une souffrance profonde, il peut y avoir une mesure de justice et un enregistrement de vérité.