في شمس بعد الظهر في أواخر نوفمبر، بدا مجمع سكني في منطقة تاي بو في هونغ كونغ مثل العديد من المجمعات الأخرى - أبراج طويلة ومكتظة تلقي بظلال طويلة على الحياة أدناه. لكن خلف الواجهات المألوفة وإيقاع الحياة اليومية الثابت، تلاقت سلسلة من الإغفالات والممارسات الطويلة الأمد بهدوء. عندما اندلعت النيران في وانغ فوك كورت، أصبح الحريق الناتج واحدًا من أكثر الحرائق السكنية فتكًا في تاريخ المدينة، والأسئلة التي تلت لم تكن تتعلق فقط بالنيران نفسها، بل بكيفية حدوث كارثة بهذا الحجم.
في السنوات التي سبقت المأساة، كانت الأبراج الثمانية المكونة من 31 طابقًا في وانغ فوك كورت - موطن لآلاف السكان - تحت برنامج تجديد على مستوى المدينة يهدف إلى تحديث الإسكان العام القديم إلى المعايير الحديثة. مثل العديد من المجمعات القديمة في هونغ كونغ، كانت هذه المباني قد اعتادت على روتين الصيانة، والسقالات، والشبكات الواقية التي تعرف الآن الكثير من أفق المدينة. ومع ذلك، فإن هذا النمط من الإصلاحات الجزئية يحمل مخاطر خفية.
عندما قام المقاولون بإنشاء سقالات من الخيزران ملفوفة بشبكة خضراء ومدعومة بألواح بوليسترين، اتبعوا طرقًا راسخة منذ زمن بعيد - وواحدة شكلت، لعقود، الطريقة التي كانت تتم بها أعمال البناء والإصلاح في المدينة. يعتبر الخيزران، الذي يُشاد بخفة وزنه ومرونته وتكلفته المنخفضة، عنصرًا أساسيًا في مواقع العمل في هونغ كونغ، حتى على الأبراج الشاهقة. لكن بينما له مزاياه، حذر النقاد منذ فترة طويلة من أن مثل هذه المواد التقليدية - خاصة عند دمجها مع أغطية قابلة للاشتعال أخرى - يمكن أن تسرع من انتشار النيران في ظل ظروف معينة.
كانت مخاوف السكان أنفسهم تشير إلى المأساة. تساءل البعض عن اختيار المواد وأبدوا قلقهم بشأن نوع الشبكة المستخدمة؛ حيث قام شخص واحد على الأقل في الموقع باختبار لوحة ووجد أنها تحترق بسهولة. ومع ذلك، تم الرد على مخاوفهم بتطمينات بأن الشبك والسقالات كانت متوافقة مع القواعد القائمة، وأن المخاطر كانت منخفضة. استجابت السلطات التنظيمية - المسؤولة عن الإشراف على سلامة البناء والعمال - للشكاوى بطرق يعترف الكثيرون الآن بأنها غير واضحة أو غير كافية.
بعيدًا عن اختيار السقالات والمواد، ظهرت فجوات أخرى. أفيد أن أنظمة الإنذار عبر الكتل الثمانية فشلت في العمل عندما اندلعت النيران، مما حرم السكان من التحذير المبكر ووقت الإخلاء الثمين. كما لاحظ المحققون أن الشبكات الواقية وغيرها من الأغطية لم تلب المعايير المطلوبة لمقاومة الحريق، وأن بعض الاختبارات والشهادات المتعلقة بسلامة المواد قد تكون مزورة.
كانت هذه الإخفاقات التقنية متفاقمة بسبب الإخفاقات التنظيمية: كان الإشراف مجزأً عبر عدة إدارات، كل منها له نطاقه وبروتوكولاته الخاصة، وكانت التنسيق بينها محدودًا. في الممارسة العملية، يعني ذلك أن المخاوف التي أثيرت بشأن السقالات والمواد لم تؤد إلى اتخاذ إجراءات ذات مغزى قبل أن تجد النيران طريقها إلى الأبراج.
عندما بدأت النيران في فترة بعد الظهر وتسارعت بسرعة عبر السقالات والشبكات، كان انتشارها مذهلاً. في غضون ساعات، استهلك الحريق سبعة من ثمانية كتل سكنية، مما overwhelmed طرق الإخلاء وحبس السكان في الطوابق العليا. على مدى أكثر من 40 ساعة، أودت النيران بحياة أكثر من مئة شخص وتركت دمارًا في أعقابها - وهو toll الذي سيشكل فصلًا حزينًا في تاريخ هونغ كونغ.
في أعقاب الحادث مباشرة، قامت السلطات باعتقالات مرتبطة بالإهمال الجسيم المزعوم من قبل الشركة الإنشائية التي تشرف على التجديد. بدأت المناقشات العامة - التي غالبًا ما تكون مكتومة في البيئة المدنية الخاضعة للرقابة - تدور حول أسئلة تم تجنبها لفترة طويلة: لماذا تم السماح بمواد قابلة للاشتعال؟ لماذا فشلت أنظمة الإنذار؟ كيف فاتت الفحوصات التنظيمية الثغرات الحرجة؟ والأهم من ذلك، كم عدد التحذيرات التي كانت هناك قبل الحريق، ولماذا لم يتم الاستماع إليها؟
بينما تواجه هونغ كونغ حزنها، يقف الحريق في تاي بو ليس فقط كمأساة من اللهب والدخان، ولكن كمرآة للثغرات النظامية. إنه تذكير بأن السلامة في المناظر الحضرية الكثيفة تعتمد ليس فقط على المعايير الحديثة، ولكن على اليقظة، والإشراف الشفاف، والاستعداد للاستماع - خاصة إلى الأصوات التي ترفع مبكرًا. عند النظر إلى الوراء، تبقى الأسئلة الأعمق حول كيفية تحول الهياكل التي من المفترض أن توفر الحماية إلى مواقع لفقدان عميق.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
