غالبًا ما يفسر الناس التغيرات الجسدية الصغيرة من خلال روتين الحياة اليومية. يمكن أن يبدو نظام غذائي جديد، أو جدول مزدحم، أو ضغط نفسي، أو تعب كإجابات معقولة للأعراض التي تظهر تدريجيًا. ومع ذلك، تبدأ قصص الصحة أحيانًا في تلك الافتراضات العادية، حيث يطلب شيء تم تجاهله بهدوء مزيدًا من الانتباه.

كانت كانديس تاكر، امرأة تبلغ من العمر 41 عامًا من تكساس، تعتقد في البداية أن التغيرات في هضمها مرتبطة بزيادة حديثة في الألياف الغذائية. لقد لاحظت عدم ارتياح عرضي وكميات صغيرة من الدم في برازها لكنها افترضت أن الأعراض مؤقتة.

بعد أشهر، وبعد استمرار الأعراض، خضعت تاكر لتنظير القولون. اكتشف الأطباء أنها مصابة بسرطان المستقيم من المرحلة الثانية، وهو تشخيص قالت إنه تركها مصدومة وخائفة على الرغم من سنوات من التعرف على السرطان من خلال تجارب عائلتها وعملها في ممارسة الأورام.

تاريخ عائلة تاكر شمل العديد من الأقارب الذين تم تشخيصهم بأشكال مختلفة من السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي، وسرطان البنكرياس، وسرطان البروستاتا. ومع ذلك، لم تربط على الفور أعراضها بمرض خطير.

بدأ فريق علاجها في تكساس أونكولوجي بتقييم الورم من خلال الفحوصات الجينية لفهم خصائصه بشكل أفضل وتحديد خطة العلاج الأكثر فعالية. أوصى الأطباء بالعلاج الكيميائي إلى جانب الجراحة والعلاج الإشعاعي المحتمل.

وفقًا للأطباء المشاركين في رعايتها، فإن العديد من مرضى سرطان القولون والمستقيم يؤخرون طلب التقييم لأن الأعراض يمكن أن تشبه مشاكل الهضم الشائعة. تشمل علامات التحذير التي يشجع الأطباء الناس على عدم تجاهلها تغييرات مستمرة في الأمعاء، ونزيف غير مفسر، وعدم ارتياح في البطن، وفقدان الوزن.

كما أعرب الخبراء الطبيون عن قلقهم بشأن ارتفاع معدلات سرطان القولون والمستقيم بين البالغين الأصغر سنًا. لقد تم تشخيص المرض بشكل متزايد لدى الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا، مما دفع إلى جهود متجددة لزيادة الوعي حول الكشف المبكر والفحص.

قالت تاكر إنها حاولت أن تظل منفتحة بشأن تشخيصها على أمل تقليل الوصمة المحيطة بسرطان القولون والمستقيم. إنها تعتقد أن المحادثات حول الأعراض وتاريخ العائلة يمكن أن تساعد الآخرين في التعرف على علامات التحذير المحتملة في وقت مبكر.

بينما يستمر العلاج، تقول تاكر إنها تظل مركزة على عائلتها وحياتها اليومية بينما تتطلع إلى إكمال العلاج والتوجه نحو التعافي.

تُستخدم الصور التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي لأغراض توضيحية تعليمية ولا تصور المريض الفعلي.

المصادر: CBS News، Texas Oncology، American Cancer Society