منحت بريطانيا وإيطاليا واليابان عقدًا بقيمة 4.6 مليار جنيه إسترليني لشركة Edgewing، المقاول الرئيسي للمشروع المشترك لبرنامج الطائرات القتالية العالمية (GCAP)، لتقدم المرحلة التالية من الجهود الثلاثية لتطوير طائرة مقاتلة شبحية من الجيل التالي.

قالت الحكومة البريطانية إن العقد يعزز GCAP بعد تأخيرات مرتبطة بالضغوط على ميزانية الدفاع البريطانية. كجزء من التمويل الأوسع للبرنامج، التزمت بريطانيا بمبلغ 8.6 مليار جنيه إسترليني على مدى أربع سنوات لـ GCAP، تغطي حصتها من الاستثمار الثلاثي الوطني.

تعتبر BAE Systems وLeonardo وMitsubishi Heavy Industries الشركاء الصناعيين الرئيسيين في البرنامج: BAE في بريطانيا، وLeonardo في إيطاليا، وMitsubishi في اليابان. تعمل Edgewing - المملوكة بشكل مشترك من قبل تلك الشركات - كمقاول شامل وسلطة تصميم، مع تركيز حوكمة البرنامج في المملكة المتحدة.

يهدف GCAP، المعروف باسم Tempest في المملكة المتحدة، إلى تقديم طائرة مقاتلة شبحية من الجيل السادس مع سعي الشركاء لتحقيق معلم تسليم تشغيلي في عام 2035. كما أن البرنامج مصمم أيضًا لتقاسم تكاليف التطوير والإنتاج بين الدول الشريكة، وقد أشار المسؤولون إلى أن المشروع قد يُفتح لشركاء دوليين إضافيين في المستقبل، اعتمادًا على الاتفاق بين الأعضاء المؤسسين.