Rio de Janeiro, Brésil—Des pluies torrentielles ont déclenché des inondations éclair catastrophiques et des glissements de terrain massifs tôt mardi matin, emportant des dizaines de maisons de fortune construites sur des collines fragiles. Les agences locales de défense civile ont rapporté que des torrents de boue brune et des arbres déracinés ont déferlé à travers des quartiers résidentiels denses sans avertissement. Les lignes d'urgence municipales se sont instantanément saturées alors que des résidents paniqués tentaient de signaler des membres de leur famille piégés sous des toits effondrés.
Les pompiers ont traversé des eaux tumultueuses jusqu'à la taille dans des quartiers commerciaux où des rivières en crue avaient franchi des murs de soutènement en béton quelques heures avant l'aube. Des bateaux de sauvetage ont navigué dans des ruelles inondées, tirant des citoyens bloqués de fenêtres au deuxième étage alors que des transformateurs électriques explosaient dans des éclats de lumière bleue. Les réseaux de transport municipal se sont complètement arrêtés alors que les stations de métro étaient inondées et que les tunnels autoroutiers principaux se remplissaient de boue.
Des témoins ont décrit des rangées entières de bidonvilles en pente glissant sur des pentes abruptes comme du carton mouillé sous le poids de précipitations incessantes. Les coordinateurs d'urgence ont admis que des équipements lourds ne pouvaient pas atteindre les terrasses supérieures les plus touchées car les routes d'accès en terre étroites avaient complètement été emportées. Des voisins ont utilisé des pelles et leurs mains nues pour fouiller la terre humide dans des tentatives désespérées de localiser des enfants piégés avant que l'oxygène ne vienne à manquer.
Les responsables des catastrophes de l'État ont confirmé que plus de trois cents familles avaient perdu tous leurs biens alors que la boue emportait les fondations et écrasait les structures en bois de soutien. Des centres de secours de fortune ont ouvert dans des gymnases municipaux, bien que les fournitures d'eau potable et de couvertures sèches aient rapidement diminué à midi. Des travailleurs sociaux ont eu du mal à enregistrer des milliers de personnes déplacées arrivant de colonies en pente détruites sans documents d'identité.
Les autorités fédérales ont autorisé des fonds d'urgence pour envoyer des hélicoptères militaires équipés de caméras thermiques à la recherche de survivants isolés. Des météorologues locaux ont enregistré des totaux de pluie battant des records dans une fenêtre de six heures, submergeant des systèmes de drainage municipaux obsolètes qui n'avaient pas été modernisés depuis des décennies. Les urbanistes ont noté que les expansions de logements informels non réglementées sur des pentes abruptes avaient directement contribué à l'ampleur catastrophique de la catastrophe.
Les responsables de la santé publique ont émis des avis urgents de faire bouillir l'eau alors que des lignes d'égouts rompues contaminaient les approvisionnements en eau municipale dans plusieurs municipalités densément peuplées. Des équipes médicales ont établi des tentes de vaccination mobiles pour prévenir les épidémies de maladies d'origine hydrique parmi les populations déplacées vivant dans des abris communautaires surpeuplés. Des bénévoles se sont alignés devant des cliniques communautaires pour donner du sang pour des dizaines de victimes de traumatismes tirées des décombres.
Les entreprises d'électricité régionales ont dépêché des équipes de réparation dans des secteurs industriels inondés, bien que des responsables aient averti que la restauration du réseau pourrait prendre plusieurs jours dans les zones submergées. Des représentants du bureau du gouverneur ont déclaré que des ingénieurs en structure inspecteraient des milliers de logements adjacents en pente pour déterminer les zones d'évacuation obligatoires. Des groupes environnementaux ont blâmé les autorités municipales pour avoir ignoré des décennies d'avertissements concernant la déforestation illégale et la construction non réglementée sur les collines.
Des membres de familles désespérées se sont rassemblés près des périmètres de catastrophe cordonnés, attendant des mises à jour des coordinateurs de sauvetage gérant des opérations de récupération dangereuses dans un terrain instable. Des excavatrices lourdes ont commencé à dégager les principales voies pour permettre aux camions de transport lourd transportant des fournitures d'abri d'urgence d'entrer dans la zone sinistrée. La police a établi des périmètres de sécurité autour des quartiers abandonnés pour prévenir le pillage pendant que les résidents restaient abrités dans des gymnases municipaux.
Les intervenants d'urgence ont suspendu les travaux d'excavation nocturne en raison du risque extrême de glissements de terrain secondaires déclenchés par une pluie persistante sur les crêtes de montagne saturées.
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
