Ce soir (vendredi 19 décembre 2025), un visiteur cosmique rare fait son approche la plus proche de la Terre — l'un des rares objets interstellaires jamais détectés passant à travers notre système solaire. Connue sous le nom de Comète 3I/ATLAS (également cataloguée comme C/2025 N1 (ATLAS)), cet intrus glacé a été découvert le 1er juillet 2025 par le système d'alerte de dernier impact terrestre financé par la NASA (ATLAS) au Chili, et a depuis été observé par des télescopes du monde entier alors qu'il filait à travers l'espace vers le Soleil, puis le dépassait.
Ce matin, peu après 1 h du matin EST (environ 0600 GMT), 3I/ATLAS a atteint son point le plus proche de la Terre, passant à une distance sécuritaire d'environ 168 millions de miles (270 millions de km) — presque deux fois la distance entre notre planète et le Soleil. Bien que "proche" en termes astronomiques, cela place encore l'objet bien au-delà de l'orbite de Mars et ne pose aucune menace pour la Terre.
Les comètes sont des restes glacés des confins de l'espace, et une comète interstellaire comme 3I/ATLAS est encore plus inhabituelle car sa trajectoire hyperbolique indique qu'elle ne provient pas de notre système solaire mais d'un autre système stellaire entièrement. 3I/ATLAS est seulement le troisième objet interstellaire confirmé découvert — après 'Oumuamua en 2017 et 2I/Borisov en 2019 — faisant de cet événement une rare opportunité astronomique.
Les scientifiques et les astronomes amateurs ont suivi la chevelure poussiéreuse et la queue de la comète alors qu'elle réagit au chauffage solaire. Bien qu'elle soit trop faible pour être vue à l'œil nu — même des jumelles peuvent avoir du mal à la distinguer — les observateurs équipés de télescopes de taille moyenne à grande peuvent repérer la comète dans le ciel avant l'aube près de la constellation du Lion, près de son étoile la plus brillante, Régulus.
Pour ceux qui ne peuvent pas observer directement, des diffusions en direct en ligne et des flux d'observation du ciel ont été mis en place — offrant des vues et des commentaires de projets d'astronomie tels que le Projet de Télescope Virtuel — alors que des passionnés du monde entier se connectent pour un aperçu fugace de ce visiteur interstellaire avant qu'il ne poursuive son voyage vers les profondeurs de l'espace.
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Sources
• Space.com
• Yahoo News
• Sky at Night Magazine
• TimeandDate Astronomy News
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
