في العديد من المطابخ وصناديق الغداء، قد يجلس عبوة من المحليات الخالية من السعرات بجانب أكواب القهوة وبار الوجبات الخفيفة، تبدو غير ضارة وبسيطة. مثل نسيم لطيف يفاجئك ببرودة، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن هذه البدائل السكرية التي تم احتضانها على نطاق واسع قد تحمل عواقب أكثر دقة مما افترضناه في البداية - ليس للخصر، ولكن ربما لعقلنا الذي يتكشف تدريجياً مع مرور الوقت.
دراسة كبيرة وطويلة الأمد - واحدة من الأكثر شمولاً من نوعها - تابعت أكثر من 12,700 بالغ في البرازيل على مدى حوالي ثماني سنوات، تقيس ليس فقط ما تناولوه ولكن أيضًا كيف تغير تفكيرهم وذاكرتهم عامًا بعد عام. تشير النتائج، التي نُشرت في المجلة الطبية "علم الأعصاب"، إلى وجود صلة بين الاستهلاك العالي لعدة محليات صناعية شائعة وتدهور أسرع في المهارات الإدراكية مثل الذاكرة، والطلاقة اللفظية، والقدرة العامة على التفكير.
أولئك الذين استهلكوا أكبر قدر - حوالي 191 ملليغرام يوميًا من المحليات منخفضة السعرات أو الخالية منها - كانوا يميلون إلى تجربة تغييرات إدراكية كانت، من الناحية الإحصائية، تعادل تقريبًا 1.6 سنة إضافية من شيخوخة الدماغ مقارنةً بأولئك الذين استهلكوا كميات أقل بكثير. حتى المستهلكون المعتدلون شهدوا تدهورًا بمعدل أسرع، مما يعكس تقريبًا التحولات الإدراكية المتوقعة على مدى أكثر من عام من الشيخوخة.
شملت المحليات التي تم دراستها الأسبارتام، والسكرين، والأسيكلفام-ك، والإريثريتول، والزيلتول، والسوربيتول، والعديد منها موجود في المشروبات الغازية الدايت، والمياه المنكهة، والعلكة الخالية من السكر، والزبادي، وغيرها من الأطعمة المعالجة بشكل مفرط. كان تقريبًا جميعها مرتبطًا بالتدهورات الأقوى الملحوظة، باستثناء التاجتوز، الذي لم يظهر رابطًا واضحًا.
من المثير للاهتمام، أن هذه النمط كان أكثر وضوحًا بين المشاركين الذين تقل أعمارهم عن 60 عامًا، وخاصة بين الأشخاص الذين يعيشون مع السكري - وهي مجموعة أكثر احتمالًا لاختيار المحليات الصناعية كبديل للسكر. لم يُلاحظ أي ارتباط ذو معنى بين المشاركين الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا، مما يترك أسئلة مفتوحة حول كيفية تفاعل العمر، والتمثيل الغذائي، ونمط الحياة مع الأنماط الغذائية.
ومع ذلك، كما هو الحال مع جميع الأمور الغذائية والبيولوجية، القصة ليست واحدة من سبب وتأثير بسيط. يؤكد الباحثون أن هذه كانت دراسة رصدية، مما يعني أنها تكشف عن روابط، وليس دليلاً قاطعًا على أن المحليات تسبب مباشرة تدهورًا إدراكيًا. كانت الحمية مُبلغ عنها ذاتيًا، ولعبت العديد من العوامل الصحية ونمط الحياة الأخرى - مثل النشاط البدني، والانخراط الاجتماعي، وجودة النظام الغذائي بشكل عام - أيضًا أدوارًا قوية في كيفية شيخوخة العقول مع مرور الوقت.
ومع ذلك، تضيف هذه النتائج وقفة تفكرية إلى المحادثة الأوسع حول بدائل السكر - تذكرنا بأن التغذية والصحة هما حوار معقد بين ما نستهلكه وكيف تفسره أجسادنا مع مرور الوقت. بينما نوازن بين الحلاوة والرفاهية، يتم دعوتنا للتفكير ليس فقط في الخصر، ولكن في إيقاعات الذاكرة، والتفكير، والشيخوخة نفسها.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
