Le champ endormi : Comment un projet de GNL pourrait redéfinir l'avenir énergétique de l'Afrique de l'Est

Après des années de silence, la côte nord du Mozambique s'agite à nouveau. TotalEnergies et ses partenaires se préparent à relancer l'un des plus grands projets de gaz naturel liquéfié (GNL) d'Afrique — une entreprise autrefois gelée par le conflit, l'incertitude et les changements économiques mondiaux.

Le projet de 20 milliards de dollars à Cabo Delgado devait transformer le Mozambique en un exportateur d'énergie clé à l'échelle mondiale. Mais en 2021, une vague de violence insurgée dans la région a contraint le géant énergétique français à suspendre ses opérations, laissant derrière lui des infrastructures à moitié construites et un optimisme gelé. Maintenant, avec l'amélioration progressive de la sécurité et la demande mondiale de gaz en forte hausse après la guerre de la Russie en Ukraine, le projet trouve un nouveau rythme.

TotalEnergies, aux côtés de Mitsui du Japon et d'ONGC d'Inde, finaliserait apparemment des évaluations pour reprendre les opérations dès 2026. Pour le Mozambique, ce redémarrage représente plus qu'un simple enjeu énergétique — c'est un test de résilience, de gouvernance et de confiance dans une région qui a payé cher pour ses ressources.

Les analystes voient le timing comme à la fois stratégique et sensible. Le marché mondial du GNL est tendu, et la soif de l'Europe pour un gaz non russe a redessiné les routes commerciales. Le Mozambique, avec ses vastes réserves offshore, se trouve maintenant à l'intersection de la sécurité énergétique et du recalibrage géopolitique. Si le projet réussit, il pourrait fournir jusqu'à 13 millions de tonnes de GNL par an — suffisamment pour modifier l'équilibre des exportations énergétiques de l'Afrique.

Pourtant, les défis restent formidables. La stabilité à Cabo Delgado est fragile, avec des violences sporadiques encore signalées. Les préoccupations environnementales et le déplacement des communautés persistent également comme des rappels que l'extraction apporte souvent autant de perturbations que de développement.

Cependant, TotalEnergies semble déterminé à réécrire l'histoire. Ses dirigeants ont souligné l'engagement communautaire et la coopération en matière de sécurité comme des préconditions pour un retour durable. "Il ne s'agit pas seulement de gaz," a déclaré récemment un porte-parole. "Il s'agit de reconstruire la confiance."

Pour le Mozambique, cela pourrait être la mesure la plus vraie du progrès — non pas en barils ou en milliards, mais en déterminant si la prospérité peut s'enraciner là où le conflit prospérait autrefois.