تحول الطبيعة أحيانًا السماء الليلية إلى لوحة من الضوء المتحرك. هذه اللحظات، التي تعتبر نادرة للعديد من المراقبين، غالبًا ما تلهم شعورًا بالدهشة يجمع بين العلم والخيال. عبر الولايات المتحدة، يراقب علماء الفلك الظروف التي قد تجعل مثل هذا العرض مرئيًا بعيدًا عن نطاقه المعتاد.

تشير التوقعات الأخيرة إلى أن الأضواء الشمالية، المعروفة عادةً بالأضواء الشمالية، قد تصبح مرئية عبر أكثر من عشرين ولاية أمريكية. تأتي هذه التوقعات بعد زيادة النشاط الشمسي الذي أرسل جزيئات مشحونة نحو الأرض.

تحدث الأضواء الشمالية عندما تتفاعل الجزيئات النشطة من الشمس مع المجال المغناطيسي للأرض والطبقة العليا من الغلاف الجوي. تنتج هذه الاصطدامات عروضًا ملونة يمكن أن تظهر كستائر متلألئة أو أقواس أو موجات من الضوء.

عادةً ما تُلاحظ الأضواء الشمالية بشكل أكثر شيوعًا في المناطق الأقرب إلى القطب الشمالي. ومع ذلك، خلال فترات النشاط الجيومغناطيسي الأقوى، يمكن أن يمتد هذا الظاهرة إلى الجنوب أبعد مما هو معتاد.

شجع علماء الفلك وخبراء الطقس الفضائي مراقبي السماء على متابعة التوقعات والبحث عن مواقع ذات سماء مظلمة وتلوث ضوئي قليل. ستلعب ظروف الطقس أيضًا دورًا مهمًا في الرؤية.

تسلط هذه الظاهرة الضوء على العلاقة الوثيقة بين النشاط الشمسي وبيئة الأرض. بينما تكون الأضواء الشمالية مثيرة بصريًا، فإنها أيضًا تعمل كمؤشرات على التفاعلات التي تحدث بعيدًا عن الغلاف الجوي.

من المتوقع أن يستفيد المصورون وعلماء الفلك الهواة من هذه الفرصة. لقد جعلت التطورات في تكنولوجيا الكاميرات من السهل التقاط صور مفصلة لعروض الأضواء الشمالية.

يواصل العلماء مراقبة الظروف الجيومغناطيسية مع توفر بيانات جديدة. قد يتم تعديل التوقعات اعتمادًا على قوة وتوقيت المواد الشمسية القادمة.

بالنسبة للعديد من المراقبين، فإن إمكانية مشاهدة الأضواء الشمالية من مواقع غير متوقعة تضيف شعورًا بالإثارة إلى السماء الليلية. إنها تذكير بأن الآفاق المألوفة يمكن أن تكشف أحيانًا عن مشاهد استثنائية.

تنبيه حول الصور: الصور المرفقة مع هذا المقال هي تفسيرات بصرية مولدة بواسطة الذكاء الاصطناعي ومخصصة للأغراض التحريرية والتعليمية.

المصادر (تحقق من التحقق): Live Science، NOAA Space Weather Prediction Center، CBS News، Space.com، NASA