هناك شيء متواضع في مشاهدة الحارس غير المرئي حول كوكبنا يتحرك ببطء. تخيل المجال المغناطيسي للأرض كعباءة كونية، منسوجة من الحديد المنصهر وتيارات همس عميقة تحت أقدامنا. لسنوات، بدت تلك العباءة قوية، مألوفة. ومع ذلك، بدأت الأقمار الصناعية الآن في رسم خريطة لتمزق، خفي في البداية، ولكنه يتزايد — نقطة ضعف حيث يخف النسيج.
باستخدام أكثر من عقد من القياسات، كشفت كوكبة أقمار سواتر أن الشذوذ في المحيط الأطلسي الجنوبي — منطقة ذات مجال مغناطيسي أضعف بشكل ملحوظ فوق المحيط الأطلسي الجنوبي — قد توسعت منذ عام 2014. تغطي منطقة الضعف الآن مساحة تقارب نصف حجم أوروبا القارية. وما هو أكثر من ذلك، منذ حوالي عام 2020، كان جزء من هذا الشذوذ فوق المحيط جنوب غرب إفريقيا يضعف بشكل أسرع.
المجال المغناطيسي الذي يحميّنا معقد، لم يولد من نواة صلبة، بل من بحر متلاطم من الحديد السائل على عمق حوالي 3000 كيلومتر تحت السطح. مع حركة تلك النواة السائلة، تولد تيارات كهربائية، ملتوية خطوط المجال إلى الداخل والخارج، وأحيانًا تعود إلى داخل كوكب الأرض. في واحدة من هذه "البقع العكسية" تحت الحدود بين النواة والعباءة، يجد العلماء سببًا لسلوك الشذوذ غير العادي تجاه إفريقيا — خطوط المجال التي بدلاً من الخروج من النواة يبدو أنها تعود للدخول. كأن المجال المغناطيسي يطوي نفسه في بقع صغيرة، يضعف بشكل أكثر حدة في مناطق معينة.
لكن بينما يسود الضعف في المحيط الأطلسي الجنوبي، تروي مناطق أخرى من المجال قصة مختلفة. المناطق القوية فوق سيبيريا تنمو؛ وتلك فوق كندا تتقلص. ترتبط هذه التحولات غير المتساوية بحركة القطب المغناطيسي الشمالي نحو سيبيريا، وإعادة ترتيب أوسع في أعماق داخل الأرض. مثل هذه التغييرات لها تداعيات عملية — على الملاحة، وعمليات الأقمار الصناعية، ونماذجنا حول كيفية عمل الدينامو العميق للأرض.
بالنسبة للأقمار الصناعية التي تحلق فوق الشذوذ، هناك خطر: زيادة التعرض للإشعاع الكوني، والاضطرابات المحتملة في الإلكترونيات على متنها، وزيادة التآكل. على سطح الأرض، ومع ذلك، تكون التأثيرات خفية أو ضئيلة. لا نشعر بتخفف العباءة بشكل مباشر؛ ولكن بالنسبة للمهندسين، والمشغلين، والمخططين، فإن هذه التغييرات مهمة.
القصة التي ترويها سواتر ليست واحدة من القلق، بل من الدهشة. لكوكب حي تحت أقدامنا، في حركة عميقة في الداخل، جلده المغناطيسي الواقي ينحني تحت قوى نحن فقط نبدأ في فهمها.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: "تم إنتاج الرسوم التوضيحية باستخدام الذكاء الاصطناعي وتعمل كتصويرات مفاهيمية."
المصادر: وكالة الفضاء الأوروبية؛ Phys.org؛ Earth.com؛ LiveScience؛ Space
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
