Séville, Espagne—Les autorités sanitaires locales ont confirmé les décès de cinq résidents âgés tard vendredi alors que des températures record transformaient la ville en fournaise. Les victimes, toutes âgées de plus de soixante-dix ans, ont succombé à des complications liées à la chaleur dans leurs foyers pendant une montée de quatre jours des niveaux de mercure régionaux. Les secouristes ont noté que leurs appels avaient augmenté de trente pour cent depuis mercredi alors que la chaleur ne montrait aucun signe de relâchement.

Le personnel médical des hôpitaux locaux fonctionne désormais à pleine capacité pour traiter les cas de coup de chaleur. Les couloirs des hôpitaux se sont rapidement remplis en milieu d'après-midi. Les médecins ont averti que l'indice de chaleur dans certains quartiers atteignait des niveaux que le corps humain ne peut tout simplement pas tolérer pendant de longues durées. Les ventilateurs et les climatiseurs tombent en panne dans les anciens appartements à travers la ville.

Le gouvernement régional a émis une alerte rouge pour la province d'Andalousie tôt ce matin. Ils ont conseillé aux citoyens de rester à l'intérieur et de limiter leur activité physique. La plupart des rues sont désertes. Les rares personnes vues à l'extérieur se déplacent rapidement entre les zones ombragées, désespérées de trouver un peu de répit face au soleil brûlant.

Un ambulancier a brièvement parlé en terminant son service dans une clinique du centre-ville. Il a décrit la situation comme une catastrophe au ralenti. Il a déclaré que leurs ressources sont mises à rude épreuve par le volume de cas affluant de démographies vulnérables. Ils n'ont plus de lits disponibles.

Les responsables de la ville ont organisé des stations de refroidissement dans des bibliothèques publiques et des centres communautaires. Ces zones sont actuellement bondées de résidents qui n'ont pas d'équipement de refroidissement chez eux. Les réserves d'eau tiennent pour l'instant, mais les planificateurs urbains s'inquiètent de la pression sur le réseau électrique. Ils ont demandé aux grandes installations industrielles de réduire leur consommation d'électricité pendant les heures de pointe en plein jour.

Les syndicats ont demandé que les travailleurs en extérieur soient autorisés à décaler leurs horaires vers la fenêtre d'avant l'aube. Les chantiers de construction restent calmes sous l'éclat du midi. Les patrons sont réticents à arrêter le progrès, mais les inspecteurs de sécurité patrouillent dans la ville pour s'assurer du respect des nouvelles directives. La tension entre le profit et la sécurité publique est palpable.

Le ministère régional de la santé prévoit de publier un rapport officiel sur le nombre de décès dimanche. Ils anticipent que le nombre de décès augmentera alors qu'ils terminent l'inspection des maisons de retraite et des blocs de logements à forte densité. Les morgues commencent à signaler des contraintes d'espace. Personne ici ne se souvient d'une vague de chaleur comme celle-ci.

Les températures devraient encore grimper de deux degrés d'ici demain après-midi. Les services météorologiques ont prolongé la période d'alerte jusqu'au début de la semaine prochaine. L'air reste stagnant, piégeant la chaleur près du sol. Les résidents attendent que le vent change.