من الأعلى، تبدو القارة القطبية الجنوبية وكأنها خالدة تقريبًا.

يمتد سهل أبيض نحو الأفق، مخفيًا منظرًا طبيعيًا لم يره سوى عدد قليل من البشر. تحت الجليد الذي يصل سمكه إلى أكثر من ثلاثة كيلومترات في بعض الأماكن يكمن عالم مخفي من الجبال والوديان والبحيرات والندوب الجيولوجية القديمة.

الآن، اكتشف الباحثون أدلة على أن بعض أكبر الميزات المدفونة في القارة القطبية الجنوبية ليست تشكيلات معزولة على الإطلاق.

بدلاً من ذلك، هي جزء من هيكل ضخم على نطاق القارة مخفي تحت طبقة الجليد في شرق القارة القطبية الجنوبية.

ماذا وجد العلماء؟ تركز الاكتشاف على شبكة عملاقة من الأحواض تحت الجليدية المدفونة تحت شرق القارة القطبية الجنوبية.

وجد الباحثون أن عدة ميزات رئيسية - بما في ذلك:

حوض ويلكس حوض أورورا الحوض الذي يحتوي على بحيرة فوسوك

كلها متصلة ضمن مقاطعة جيولوجية واحدة على شكل مروحة. وقد أطلق العلماء عليها اسم مقاطعة حوض شرق القارة القطبية الجنوبية على شكل مروحة (EAFBP).

بينما تم دراسة هذه الأحواض بشكل فردي لسنوات، هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها التعرف عليها كأجزاء من نظام جيولوجي هائل واحد.

ما حجمها؟ يوجد الهيكل على نطاق قاري.

يصفه العلماء بأنه نمط عملاق على شكل مروحة يمتد تحت أجزاء شاسعة من شرق القارة القطبية الجنوبية، مخفيًا تحت جليد يصل سمكه إلى ميلين في بعض المناطق.

حجمه يجعله واحدًا من أكبر أمثلة هذا النوع من التشكيلات الجيولوجية التي تم تحديدها على الإطلاق ضمن القشرة القارية.

كيف تشكل؟ يعتقد الباحثون أن الهيكل تطور من خلال عملية تعرف باسم التمدد الدوراني.

بعبارات بسيطة:

تدريجيًا، تمتد قشرة الأرض بعيدًا تشكلت أحواض كبيرة مع توسع الأرض شكلت أحداث تكتونية متعددة المنطقة قد تكون العملية مرتبطة بتشكيل وانفصال القارة القديمة غوندوانا يعتقد العلماء أن الهيكل قد يكون مرتبطًا حتى بالفصل النهائي بين القارة القطبية الجنوبية وأستراليا قبل ملايين السنين.

لماذا يهم اليوم؟ الاكتشاف ليس مجرد مسألة جيولوجيا قديمة.

المنظر الطبيعي تحت جليد القارة القطبية الجنوبية يستمر في التأثير على كيفية تصرف طبقة الجليد اليوم.

يمكن أن تؤثر الأحواض تحت الجليدية على:

حركة الجليد تدفق المياه تحت الأنهار الجليدية تشكيل البحيرات المخفية استقرار طبقة الجليد الاستجابات لتغير المناخ فهم شكل الصخور الأساسية تحت الجليد يساعد العلماء على بناء نماذج أكثر دقة حول كيفية تغير القارة القطبية الجنوبية في المستقبل.

كيف تم اكتشافه؟ نظرًا لأن الهيكل مدفون تحت كيلومترات من الجليد، اعتمد الباحثون على أدوات علمية متعددة، بما في ذلك:

رادار اختراق الجليد قياسات الجاذبية بيانات المجال المغناطيسي الملاحظات الزلزالية النمذجة الجيولوجية

سمح دمج هذه البيانات للعلماء بإعادة بناء كيف سيبدو منظر شرق القارة القطبية الجنوبية إذا تمت إزالة طبقة الجليد.

انعكاس أوسع غالبًا ما تبدو القارة القطبية الجنوبية كقارة متجمدة معلقة خارج الزمن.

ومع ذلك، تحت جليدها يكمن منظر طبيعي شكلته قوى تكتونية قديمة، وأنهار اختفت، وأحداث جيولوجية حدثت قبل وقت طويل من وجود البشر.

تعد مقاطعة الأحواض التي تم التعرف عليها حديثًا تذكيرًا بأن حتى أكثر الأماكن ألفة على الأرض يمكن أن تحمل مفاجآت عميقة.

على مدى عقود، درس العلماء هذه الأحواض المدفونة كقطع منفصلة من اللغز.

الآن، يبدو أن تلك القطع تتناسب معًا في صورة واحدة - صورة تمتد عبر قارة وتعود إلى مئات الملايين من السنين في تاريخ الأرض.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي الصور هي رسومات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي ومخصصة للتمثيل البصري فقط، وليس توثيقًا في العالم الحقيقي.

تحقق من المصدر حدد العلماء هيكلًا جيولوجيًا ضخمًا مخفيًا تحت جليد شرق القارة القطبية الجنوبية، مما يكشف أن عدة أحواض تحت جليدية معروفة سابقًا هي في الواقع جزء من نظام مترابط هائل واحد. التشكيل الذي تم التعرف عليه حديثًا، والذي يسمى مقاطعة حوض شرق القارة القطبية الجنوبية على شكل مروحة، يمتد عبر جزء كبير من القارة وقد يعيد تشكيل فهم العلماء لتاريخ القارة القطبية الجنوبية الجيولوجي وسلوك طبقة الجليد.