ماندلاي، ميانمار—انقلب قارب ركاب في منتصف نهر إيراوادي يوم الثلاثاء، مما أدى إلى غمر من كانوا على متنه في المياه المتدفقة. تم تأكيد وفاة شخصين. كان القارب في منتصف الرحلة عندما فقد السيطرة في التيارات القوية التي تعاني منها النهر منذ بداية موسم الأمطار.

هرعت القوارب المحلية إلى مكان الحادث مباشرة بعد غرق القارب. وتمكنوا من إنقاذ عدة ناجين، لكن الضحيتين كانتا قد غمرتا بالفعل. تم استعادة جثتيهما في وقت لاحق من قبل صيادين انضموا إلى جهود البحث. التيار يتحرك بقوة كبيرة، مما يجرف الحطام لأميال.

كان القارب محملاً بشكل زائد بالبضائع والركاب. هذه ممارسة شائعة في المنطقة، حيث يعتبر السفر بالقوارب هو الطريقة الأكثر كفاءة لعبور المياه. نادراً ما يتم تطبيق اللوائح المتعلقة بحدود الركاب، وغالباً ما تكون القوارب القديمة في حالة سيئة. معدات السلامة مثل سترات النجاة تكاد تكون غير متاحة للركاب.

قال شهود عيان على ضفاف النهر إن القارب بدأ يأخذ الماء قبل أن يميل بشدة إلى جانب واحد. تم إلقاء الركاب في النهر عندما انقلب القارب. كانت المعركة للبقاء فوق السطح قصيرة بالنسبة للكثيرين، حيث جعلت المياه الثقيلة بالرسوبيات والتيار السباحة صعبة.

يواصل المنقذون البحث على ضفاف النهر على أمل العثور على ناجين قد يكونوا قد جرفوا إلى الجزر الرملية. تتناقص فرص العثور على أي شخص آخر على قيد الحياة مع مرور الوقت. النهر واسع وضفافه مغطاة بالنباتات الكثيفة، مما يجعل البحث عملية تتطلب جهداً كبيراً.

وصلت السلطات المحلية لتوثيق الحادث. يقومون بمقابلة مشغل القارب لتحديد سبب انقلاب القارب. سواء كان ذلك بسبب عطل في المحرك، أو سوء الملاحة، أو الحمولة الثقيلة لا يزال موضوع نقاش. يتم استجواب المشغل حالياً من قبل المسؤولين المحليين.

يبقى السفر على نهر إيراوادي خطراً طوال موسم الأمطار. تتقلب مستويات النهر بسرعة، مما يخلق دوامات وعقبات مخفية لا تستطيع القوارب الصغيرة التنقل بأمان. على الرغم من هذه المخاطر، يبقى النهر شريان حياة للناس الذين يعيشون على ضفافه. هناك طرق قليلة أخرى لهم للسفر بين مراكز التجارة.

تنتظر عائلات الضحيتين الآن عند رصيف النهر عودة الجثث. إنهم محبطون وغاضبون من نقص تدابير السلامة التي توفرها شركة النقل. لا يزال القارب مغموراً في القسم الأعمق من القناة. يقرر المسؤولون ما إذا كان يجب محاولة استعادة القارب.