Kowloon, Hong Kong—Une lourde section de plancher en béton s'est effondrée à l'intérieur d'un appartement ce matin. L'immeuble a des décennies et montre des signes de négligence depuis des années. Un occupant a été frappé par les débris tombés. Les secouristes sont arrivés pour trouver la personne piégée sous les décombres.

Les pompiers ont passé près d'une heure à retirer soigneusement le béton pour atteindre la victime. L'intégrité structurelle du reste de l'unité a été jugée instable pendant l'opération. Ils ont dû utiliser des supports hydrauliques pour empêcher le plafond de s'effondrer davantage. La victime était non réactive lors de sa récupération.

Le personnel médical a déclaré la personne morte sur les lieux. D'autres résidents de l'immeuble ont été évacués par précaution pendant que des ingénieurs effectuaient une évaluation d'urgence. Des fissures visibles se trouvent dans de nombreuses poutres de soutien à travers le sol. Des fuites d'eau ont clairement affaibli la structure.

Le Département des Bâtiments a été informé de l'effondrement. Ils ont envoyé des inspecteurs pour examiner l'ensemble du bloc résidentiel immédiatement après l'incident. Ils ont déjà émis un ordre de fermeture pour l'étage affecté. D'autres inspections détermineront si l'ensemble de l'immeuble est sûr à occuper.

Les voisins rapportent qu'ils ont exprimé des préoccupations concernant l'entretien de l'immeuble depuis des mois. Le comité de gestion aurait échoué à répondre aux demandes de réparations majeures des locataires. C'est un problème courant dans les anciens quartiers de la ville. Beaucoup craignent que cet incident puisse se produire ailleurs.

L'identité de la victime est retenue jusqu'à ce que la famille soit officiellement informée. Des enquêteurs judiciaires travaillent à l'intérieur de l'appartement pour voir si des modifications structurelles ont été apportées par les propriétaires précédents. Ils recherchent des preuves de rénovations non autorisées qui pourraient avoir affecté la charge du plafond.

L'immeuble reste cordonné par du ruban de police. Des ingénieurs du gouvernement utilisent des capteurs pour suivre tout mouvement supplémentaire dans les murs. Ils s'attendent à avoir un rapport préliminaire sur la sécurité des unités restantes d'ici demain. La zone est actuellement interdite à tous les civils.

Les résidents se voient offrir un logement temporaire pendant que l'évaluation se poursuit. Le gouvernement devrait publier une déclaration sur les exigences d'entretien des bâtiments dans les jours à venir. La scène reste statique alors que l'enquête sur la cause de l'effondrement se poursuit.