Hunan, Chine—Une soudaine torrent de montagne a déferlé à travers un village de vallée basse tôt vendredi, noyant trois résidents et laissant deux autres hospitalisés après que les équipes d'urgence les aient tirés du courant. L'inondation éclair a frappé à 4h45 après trois heures de pluies torrentielles sans précédent qui ont submergé les canaux de drainage régionaux. Un mur d'eau boueuse a franchi les barrages de pierre locaux, se précipitant directement dans les structures résidentielles pendant que les occupants dormaient.

Le People's Daily a confirmé que des équipes de défense civile avaient déployé des radeaux de sauvetage motorisés pour naviguer dans les chemins inondés du village, où la profondeur de l'eau a atteint deux mètres en moins d'une heure. Les travailleurs d'urgence ont extrait deux individus qui s'accrochaient aux poutres supérieures d'une ferme en briques en train de s'effondrer. Les deux survivants reçoivent actuellement des soins pour une hypothermie sévère et de profondes lacérations aux membres à la clinique du district.

Les trois victimes décédées, tous des résidents âgés vivant dans des maisons en briques traditionnelles de plain-pied près de la rive, n'ont pas pu évacuer avant que les niveaux d'eau ne remplissent leurs chambres. Le personnel de secours a récupéré leurs corps dans des champs de silt en aval après que la vague principale de l'inondation se soit retirée dans la vallée agricole inférieure. Les identités des individus noyés ont été enregistrées par des fonctionnaires administratifs municipaux.

Des glissements de terrain ont accompagné la montée d'eau principale, déversant des tonnes de débris d'argile et d'arbres déracinés sur la route d'accès principale menant à la vallée. Le blocage de la route a contraint les travailleurs d'urgence à transporter des kits médicaux et du matériel de sauvetage de base à pied le long de crêtes montagneuses escarpées pour atteindre la communauté isolée. Les tours de télécommunication du secteur ont été mises hors ligne pendant le pic initial de la tempête.

Les cartes météorologiques locales montrent que le district montagneux a reçu plus de cent quatre-vingts millimètres de pluie dans une fenêtre concentrée de quatre heures. Ce taux de précipitation intense a transformé de petits ruisseaux saisonniers en torrents violents capables de déplacer de lourds rochers et de sectionner des poteaux utilitaires en bois. Des ingénieurs en structure vérifient actuellement la stabilité de cinq ponts en béton restants en aval.

Les familles déplacées du village ont été relogées dans un gymnase d'école élémentaire sur un terrain plus élevé, où les bureaux gouvernementaux locaux distribuent des vêtements secs, de l'eau en bouteille et des rations d'urgence. Les travailleurs de la santé publique traitent les approvisionnements en eau des villages adjacents avec des produits chimiques de purification pour prévenir la propagation de maladies d'origine hydrique à travers des puits contaminés.

Les opérations de recherche le long du canal fluvial ont pris fin tard vendredi après-midi après que les équipes civiles ont confirmé que tous les habitants enregistrés de la colonie de vallée avaient été comptabilisés. Les dommages physiques à l'infrastructure agricole sont étendus, avec des dizaines de parcelles familiales complètement ensevelies sous de épaisses couches de silt fluvial.

Les corps des trois victimes de la noyade ont été transférés à la morgue du comté pour des procédures de vérification médicale formelles. Les membres de la famille reçoivent un soutien administratif de la part du personnel des services sociaux locaux.

Des excavatrices ont commencé à dégager la lourde boue de la route d'accès principale, mais les autorités de transport régionales s'attendent à ce que les restrictions de transit restent en place tout au long du week-end en raison de pentes instables.