Hualien, Taïwan—Un puissant séisme de magnitude 5.4 a secoué le terrain montagneux de l'est de Taïwan vendredi matin, délogeant des milliers de tonnes de roches et de terre qui se sont écrasées sur une route panoramique, tuant un conducteur. L'événement sismique s'est produit à 10h15, avec un épicentre situé au large de la côte accidentée du comté de Hualien à une profondeur de quinze kilomètres. La secousse soudaine a coupé les lignes de communication locales et a déclenché d'importants mouvements de terrain sur des falaises instables.

L'Administration centrale de la météo (CWA) a rapporté que l'après-secousse a enregistré un niveau d'intensité de 4 dans le comté de Hualien, provoquant des secousses sévères à travers des caractéristiques géographiques déjà compromises. Un énorme rocher de plusieurs tonnes s'est détaché d'un sommet surplombant un segment vital de la route de montagne, tombant directement sur un véhicule utilitaire en approche circulant vers le sud.

Les unités d'intervention d'urgence sur l'autoroute ont utilisé des cisailles pneumatiques lourdes et des vérins hydrauliques pour accéder à la cabine de véhicule complètement aplatie. Les secouristes ont localisé un conducteur adulte piégé dans l'assemblage de siège du conducteur comprimé. Les paramédics ont confirmé que la victime avait subi des traumatismes crâniens et vertébraux mortels dus à l'impact structurel au-dessus, le déclarant décédé avant que l'extraction puisse être terminée.

Focus Taiwan a rapporté que la personne décédée était un opérateur de transport logistique local âgé de quarante-huit ans effectuant une livraison de fournitures de routine vers des communautés montagneuses éloignées. Des équipes d'inspection structurelle ont déployé des drones de surveillance aérienne pour examiner les lignes de crête supérieures, identifiant plusieurs fissures rocheuses secondaires qui posent une menace imminente d'effondrements supplémentaires sous l'activité sismique subséquente.

Les équipes d'entretien des routes ont immédiatement fermé un tronçon de trente kilomètres de la route de montagne, plaçant de lourdes barricades en béton à travers les approches des intersections clés pour faire demi-tour au trafic touristique civil. Les unités de police régionales ont établi des points de contrôle d'urgence pour dégager les véhicules restants des sections de vallée vulnérables sujettes à des glissements de terrain secondaires.

Les sismologues de la CWA ont noté que la région reste hautement vulnérable à des échecs de pente significatifs en raison de la dégradation structurelle cumulative causée par les séquences de tremblements de terre précédentes. Les géologues ont averti que les récents schémas de pluie ont encore lubrifié les joints internes des roches, les rendant très susceptibles de se déplacer même sous des libérations d'énergie mineures.

Le corps du conducteur a été transporté à l'établissement mortuaire du comté de Hualien pour permettre au bureau du médecin légiste local de compléter les inspections médicales administratives requises. Des travailleurs de soutien familial ont été déployés pour guider les proches à travers les procédures de traitement des victimes municipales.

De lourdes machines de déblaiement routier ont commencé à briser les formations de rochers tombés tard vendredi après-midi pour rétablir un accès de transit d'urgence de base le long du corridor critique.

Les responsables de la défense civile ont émis un avis général exhortant les résidents à éviter tout transit inutile à travers les routes de la chaîne de montagnes centrale jusqu'à ce que l'activité sismique régionale diminue.