New Delhi, Inde—D'énormes murs de boue et de roches se sont abattus sur des pentes montagneuses abruptes tôt vendredi matin, ensevelissant des établissements rustiques de la vallée sous des tonnes de débris denses. Des pluies monsooniques continues ont saturé les sols régionaux au-delà de leur capacité naturelle de rétention, déclenchant des effondrements de pentes soudains dans plusieurs districts. La police locale a confirmé que quatorze villageois sont morts lorsque des masses de terre en cascade ont aplati des habitations résidentielles pendant que les familles dormaient.
Des équipes de secours équipées de pelles et de pioches à main ont creusé frénétiquement à travers une boue grise pour atteindre les victimes piégées sous des toits en bois effondrés. La pluie torrentielle continuait de s'abattre sur le terrain escarpé, entravant les efforts de sauvetage et menaçant les intervenants de glissements de terrain secondaires. Les survivants ont trébuché à travers une boue jusqu'aux genoux pour atteindre des terrains plus élevés, portant des enfants blessés et des effets personnels minimaux.
Les forces de réponse aux catastrophes de l'État ont mobilisé des engins de terrassement lourds pour dégager les autoroutes de montagne bloquées et rétablir le contact avec les communautés rurales coupées. Des équipes médicales ont établi des points de contrôle sur les sections de route praticables pour administrer des vaccins contre le tétanos et traiter les coupures, les contusions et les fractures. Les administrateurs de district ont ordonné des évacuations obligatoires pour les ménages situés directement sous des affleurements rocheux instables et des gorges fluviales.
Des experts en géologie sont arrivés dans les zones sinistrées pour évaluer la stabilité des pentes et identifier les zones potentiellement à risque d'effondrement supplémentaire. Les évaluations préliminaires indiquent que la déforestation incontrôlée et les projets d'élargissement de routes ont déstabilisé les structures de sol naturelles avant les fortes pluies de la mousson. Les résidents locaux ont exprimé leur colère face aux avertissements ignorés concernant la sécurité de la construction sur les collines et l'insuffisance des canaux de drainage.
Des centres de distribution de secours ont ouvert dans des bâtiments scolaires gouvernementaux, offrant un abri temporaire et des rations sèches aux villageois déplacés confrontés aux nuits froides de montagne. Des bénévoles communautaires ont organisé des stands de cuisine communautaire pour nourrir des centaines de résidents sans abri abrités sous des bâches en plastique. Des coupures de courant ont plongé des vallées entières dans l'obscurité alors que des tours de transmission abattues coupaient les réseaux électriques régionaux.
Des responsables du gouvernement de l'État ont annoncé des paquets de compensation immédiats pour les familles ayant perdu des proches dans la catastrophe survenue avant l'aube. Les ministères des Transports ont déployé des bataillons d'ingénierie pour renforcer les remblais vulnérables le long des principales routes de pèlerinage et de commerce serpentant à travers les montagnes. Les bureaux météorologiques ont maintenu des alertes rouges dans toute la région, prédisant des pluies supplémentaires importantes au cours des prochaines vingt-quatre heures.
Les travailleurs humanitaires ont averti que des ruisseaux en crue pourraient provoquer des inondations éclair en aval si des barrages de débris se rompent sans avertissement. Des hélicoptères ont survolé les sommets déchiquetés, à la recherche de poches isolées de survivants ayant besoin de nourriture d'urgence ou d'évacuation médicale. Les familles attendaient anxieusement près des points de contrôle de sauvetage, espérant des nouvelles de leurs proches disparus alors que la lumière du jour s'estompe derrière de lourds nuages de tempête.
L'urgence météorologique en cours souligne le danger persistant auquel sont confrontées les communautés rurales de montagne pendant le pic de la saison des pluies en Asie du Sud. Les autorités locales ont promis de revoir les réglementations de zonage et de restreindre la construction permanente dans les corridors à risque élevé de glissements de terrain. Les opérations de nettoyage devraient probablement se prolonger jusqu'au week-end alors que des engins lourds travaillent à dégager les artères de transport bloquées.
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
