Des recherches publiées par le McKinsey Global Institute suggèrent que la consommation mondiale d'énergie pourrait augmenter considérablement d'ici la fin du siècle, alors que la croissance économique, le développement industriel et l'expansion de la population se poursuivent dans les économies émergentes et développées. Au cours du siècle dernier, la demande mondiale d'énergie a considérablement augmenté parallèlement aux améliorations des niveaux de vie, à l'urbanisation, à la fabrication, au transport et aux infrastructures numériques. Les analystes prévoient que cette tendance se poursuivra alors que des milliards de personnes cherchent à obtenir des revenus plus élevés et un meilleur accès à l'électricité, au transport, aux soins de santé et à la technologie. Répondre à la demande future nécessitera une stratégie énergétique diversifiée. Les sources d'énergie renouvelable telles que l'énergie solaire, éolienne, hydroélectrique et géothermique devraient jouer des rôles de plus en plus importants, tandis que l'énergie nucléaire, le gaz naturel et les technologies émergentes pourraient également contribuer à maintenir des approvisionnements électriques fiables. L'intelligence artificielle devient un moteur supplémentaire de la demande d'électricité. Les centres de données d'IA nécessitent une puissance de calcul énorme, augmentant la demande d'infrastructures énergétiques fiables tout en encourageant les investissements dans des puces plus efficaces, des systèmes de refroidissement et la modernisation du réseau. L'efficacité énergétique reste un autre élément critique de la planification future. Les avancées dans la conception des bâtiments, l'équipement industriel, le transport et la fabrication peuvent réduire l'intensité énergétique même si la consommation totale continue d'augmenter. Des technologies plus efficaces permettent aux économies de générer une plus grande production en utilisant proportionnellement moins d'énergie. Les gouvernements et les entreprises privées investissent massivement dans la modernisation des réseaux électriques, l'expansion du stockage de batteries, l'amélioration des réseaux de transmission et le développement de carburants plus propres tels que l'hydrogène. Ces investissements visent à équilibrer les objectifs de durabilité avec la sécurité énergétique à long terme. Les objectifs climatiques compliquent encore la planification. Les décideurs doivent réduire les émissions de gaz à effet de serre tout en garantissant un accès abordable et fiable à l'énergie pour les ménages et les entreprises. Atteindre ces deux objectifs nécessitera une innovation technologique significative et une coopération internationale. Le rapport souligne que la transition énergétique mondiale ne consiste pas simplement à remplacer une source de combustible par une autre. Au lieu de cela, elle implique de redessiner les infrastructures, d'améliorer l'efficacité, d'élargir les technologies propres et de soutenir simultanément la croissance économique.