Le président français Emmanuel Macron a annoncé que la Marine nationale avait abordé un pétrolier nommé Grinch, soupçonné de violer les sanctions internationales liées à la Russie. Macron a indiqué que le pétrolier opérait probablement sous un faux pavillon, faisant partie d'un réseau connu pour échapper aux sanctions destinées à arrêter le financement de la guerre contre l'Ukraine.

Dans une déclaration sur la plateforme de médias sociaux X, Macron a déclaré : "Ce matin, la Marine nationale a abordé un pétrolier venant de Russie... Nous ne tolérerons aucune violation." Le navire a été intercepté alors qu'il naviguait depuis la ville portuaire russe de Mourmansk en mer Méditerranée, entre le sud de l'Espagne et le nord du Maroc.

Les autorités maritimes françaises s'inquiètent principalement des activités de cette "flotte fantôme", qui implique des pétroliers changeant fréquemment de pavillon pour obscurcir leur propriété et continuer à exporter du pétrole brut russe. La Marine nationale a pris des mesures pour escorter le pétrolier au port pour une enquête plus approfondie.

Dans un geste d'unité, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exprimé sa gratitude à Macron, soulignant la nécessité d'arrêter les expéditions de pétrole russe. "Les pétroliers russes opérant près des côtes européennes doivent être arrêtés... Les navires doivent être appréhendés," a-t-il ajouté.

Cette opération fait partie d'un effort plus large des nations occidentales pour lutter contre les échanges illégaux de pétrole associés à la Russie et à d'autres États sanctionnés. À la suite de l'initiative des États-Unis, cette action souligne l'engagement international à empêcher que les ressources ne financent des conflits militaires en cours.

Il n'y a pas eu de réponse immédiate des autorités russes concernant cette opération.