Inondation éclair submerge le camp minier de Chocó : 7 mineurs illégaux morts, les équipes de secours cherchent dans la boue

Quibdó, Colombie—Sept mineurs informels sont morts vendredi lorsqu'une inondation éclair soudaine a déferlé sur un camp d'extraction clandestin dans la jungle tropicale reculée de la province de Chocó. De fortes pluies nocturnes ont provoqué le débordement d'une rivière de jungle voisine, piégeant les travailleurs à l'intérieur de profonds puits alluviaux.

Le désastre s'est produit avant l'aube alors qu'un mur d'eau boueuse a déferlé sur le site d'excavation de la berge de la rivière, emportant des structures en bois de fortune et de lourdes pompes à diesel. Les travailleurs survivants ont grimpé sur les pentes abruptes de la jungle, regardant impuissants alors que le puits se remplissait complètement de limon et d'eau tumultueuse.

Le coordinateur de la défense civile, Mateo Gomez, a déclaré que des bénévoles locaux avaient récupéré sept corps du puits submergé après avoir pompé l'eau tout au long de l'après-midi. Gomez a expliqué que les victimes étaient piégées sous terre sans moyen d'évasion alors que le torrent avait franchi les travaux de terrassement.

Des procureurs environnementaux et des unités de police spécialisées sont arrivés par hélicoptère dans la clairière isolée de la jungle pour documenter l'opération minière illégale. Les enquêteurs ont trouvé des machines d'excavation abandonnées, des conteneurs de mercure et des fûts de carburant éparpillés dans le bassin fluvial fortement déboisé.

Les responsables du ministère du Travail ont souligné les dangers constants auxquels sont confrontés les travailleurs informels opérant sur des sites d'extraction illégaux dans la région jungle du Pacifique, sans loi. Les mineurs travaillent fréquemment sans équipement de sécurité de base, barrières anti-inondation ou supervision technique, les rendant entièrement vulnérables aux extrêmes climatiques saisonniers.

Des équipes de médecins légistes ont transporté les restes récupérés en aval par bateau à moteur jusqu'à la morgue municipale de Quibdó pour identification formelle et autopsie. Des proches se sont rassemblés devant le bureau du médecin légiste, exigeant des informations sur les membres de leur famille qui travaillaient dans le puits de jungle éloigné.

Les autorités fédérales ont annoncé des plans pour augmenter les opérations d'interdiction militaire contre les syndicats miniers illégaux alimentant la destruction environnementale et l'exploitation du travail informel. Les ministres de l'environnement ont souligné que les excavations non surveillées des lits de rivière augmentent considérablement les risques d'inondations éclair pour les établissements ruraux voisins.

Des équipes de nettoyage se sont préparées à sceller les ouvertures de puits instables restantes avec des blocs de béton pour empêcher tout accès non autorisé supplémentaire par des chercheurs désespérés. La police a lancé des enquêtes pour identifier les bailleurs de fonds et les opérateurs contrôlant le camp minier clandestin de la jungle.