Lao Cai, Vietnam—De violentes crues éclair et d'énormes glissements de terrain ont balayé un district rural isolé du nord du Vietnam tôt vendredi matin, détruisant des dizaines de maisons et laissant dix personnes mortes. Les comités locaux de gestion des catastrophes ont rapporté que des jours de pluie de mousson incessante avaient saturé les pentes montagneuses, provoquant un immense mur de boue et d'eau à dévaler dans le village de la vallée. Le torrent a aplati des maisons traditionnelles en bois et en briques pendant que les habitants dormaient, emportant des débris sur des centaines de mètres dans le bassin fluvial en crue. Des unités de milice locale et des gardes-frontières se sont précipités vers la zone sinistrée à la première lumière du jour pour initier les opérations de recherche.
Les secouristes, équipés d'outils manuels de base, ont pataugé dans la boue jusqu'aux genoux et dans des eaux brunes tumultueuses pour localiser des survivants piégés sous des poutres de toiture effondrées. Les responsables ont confirmé que dix villageois avaient péri des suites de traumatismes contondants et de noyade avant que des colonnes de secours organisées n'atteignent le ravin isolé. Des équipes médicales ont installé des stations de premiers secours d'urgence sur un tronçon de route boueux surélevé, traitant de nombreux villageois souffrant de lacérations, de choc et d'exposition.
Les autorités provinciales ont mobilisé des militaires et des unités d'ingénierie lourde pour dégager les cols de montagne bloqués et rétablir les lignes de communication avec la vallée sinistrée. De lourds rochers et des arbres abattus ont complètement coupé les liaisons avec les autoroutes nationales, interrompant les convois de secours tentant d'apporter de la nourriture et de l'eau potable aux familles déplacées. Les comités locaux ont évacué plus de trois cents ménages vulnérables des pentes voisines menacées par des fissures de terrain actives.
Des délégations de secours en cas de catastrophe du Premier ministre ont atterri dans la capitale provinciale dans l'après-midi pour évaluer les dommages structurels et coordonner l'assistance humanitaire immédiate. Des bénévoles de la Croix-Rouge ont distribué des rations de riz d'urgence, des couvertures et des comprimés de purification de l'eau aux survivants abrités dans une école de internat locale. Des responsables agricoles ont averti de pertes catastrophiques de cultures alors que les eaux de crue submergeaient des centaines d'hectares de rizières en terrasses et d'exploitations agricoles.
Les agences météorologiques ont prévu de fortes pluies continues dans les hauts plateaux du nord tout au long du week-end, suscitant des craintes d'événements secondaires de glissements de terrain. La police locale a sécurisé le périmètre de la catastrophe pour empêcher l'entrée des civils dans des secteurs instables où l'affaissement du sol reste une menace active. Les coordinateurs de secours ont déclaré que les opérations de recherche se poursuivront le long des rives du fleuve en aval pour tenir compte des personnes disparues restantes.
Les ingénieurs militaires continuent de dégager des rochers de la route de montagne bloquée tandis que les équipes de secours fouillent les rives du fleuve recouvertes de boue.
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