في الهدوء المتزايد لحديقة، تنبت البذور، وتزدهر الأزهار، ثم، بعد ازدهار موسم، تستقر المناظر الطبيعية في إيقاع ثابت ولطيف. تمامًا مثل تلك الحديقة، تنمو أدمغتنا وتعيد تشكيلها عبر مواسم متميزة - كل منها له طابعه الخاص، وهندسته المعمارية الخاصة من الاتصالات. وفقًا لدراسة جديدة من علماء الأعصاب في جامعة كامبريدج، تتقدم عقولنا عبر خمس "عصور" رئيسية، وما نفكر فيه كـ"بلوغ" في الدماغ قد لا يبدأ حقًا حتى أوائل الثلاثينيات.
حلل الباحثون ما يقرب من 3,800 صورة MRI للدماغ من أشخاص تتراوح أعمارهم من الطفولة إلى التسعينيات، متتبعين كيفية تحرك جزيئات الماء عبر أنسجة الدماغ لرسم خرائط المسارات العصبية. وقد حددوا أربع نقاط تحول محورية - حوالي أعمار 9 و32 و66 و83 - والتي تقسم الحياة إلى خمس فترات عصبية واسعة.
تتميز المرحلة الأولى، من الولادة حتى حوالي سن 9، بالتقليم وإعادة التنظيم الدراماتيكية. "تقوم" الدماغ بتوحيد شبكتها العصبية، تقليم وتنقيح اتصالاتها، تمامًا مثل البستاني الذي يقص الفروع الزائدة حتى تزدهر الأزهار الأكثر صحة.
ثم تأتي فترة مراهقة طويلة بشكل مدهش، من حوالي 9 إلى 32. خلال هذه السنوات، تستمر الدماغ في بناء وتحسين مسارات المادة البيضاء - تلك الطرق السريعة الحيوية التي تساعد أجزاء مختلفة من الدماغ على التواصل بشكل أكثر كفاءة. وفقًا للباحثين، ما قد نفكر فيه ثقافيًا كـ"النضوج" لا ينتهي إلا عندما تتحول توصيلاتنا العصبية إلى نمط أكثر استقرارًا.
حوالي سن 32، يخضع الدماغ لأكبر إعادة تنظيم له - "نقطة التحول الأقوى"، بحسب كلماتهم. هذا يفتح عصر البلوغ، وهو فترة تمتد حوالي ثلاثة عقود. هنا، تستقر الشبكات العصبية في تكوين ثابت مع المزيد من التقسيم: تصبح مناطق الدماغ أكثر تمايزًا، كل منها يقوم بعمله المتخصص، بدلاً من الاعتماد على اتصالات واسعة ومشتتة. خلال هذه المرحلة، تشير الأبحاث المنشورة إلى أن الذكاء والشخصية قد يصلان إلى مستوى ثابت، مما يشير إلى نوع من التوازن الهيكلي والوظيفي.
لكن التغيير لا يتوقف. حوالي سن 66، يدخل الدماغ فيما يصفه المؤلفون بأنه مرحلة "الشيخوخة المبكرة". تبدأ المادة البيضاء في التدهور ببطء، وتصبح الطرق السريعة التي كانت فعالة في السابق أقل قوة. أخيرًا، عند حوالي 83، يتحول الدماغ مرة أخرى إلى مرحلة الشيخوخة المتأخرة، حيث تنخفض الاتصال العالمي أكثر ويعتمد الدماغ بشكل أكبر على الدوائر المحلية، مثل مجتمع يتحول إلى داخله بدلاً من الوصول إلى الخارج على نطاق واسع.
لماذا يهم هذا؟ وفقًا للباحث الرئيسي، الدكتورة ألكسا موسلي، فإن فهم هذه العصور يمكن أن يساعد في تفسير سبب تجمع القابلية لبعض الحالات - مثل صعوبات التعلم في الطفولة أو الخرف لاحقًا في الحياة - في نوافذ معينة. من خلال تأطير تطوير الدماغ ليس كعملية سلسة وخطية ولكن كسلسلة من الفترات الرئيسية، يحصل العلماء على فهم أعمق لوقت تكون فيه توصيلاتنا العصبية أكثر مرونة - وعندما قد تكون أكثر هشاشة.
بعبارات لطيفة، تذكرنا هذه الأبحاث أن النضج ليس عمرًا ثابتًا مختومًا عند الولادة أو المراهقة - بل هو رحلة طويلة ومتطورة. مع تطور مشهدنا العقلي على مدى عقود، تتطور أيضًا قدرتنا على التفكير، والاتصال، والمرونة.
تنبيه صورة AI الرسوم التوضيحية تم إنشاؤها بواسطة AI ومخصصة للتمثيل المفاهيمي فقط.
تحقق من المصدر: The Guardian بيان صحفي من جامعة كامبريدج (وحدة علوم الإدراك والدماغ MRC) El País (تغطية علمية) Euronews Business Standard
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
