Jakarta, Indonésie—Un incendie rapide a dévasté un quartier de bidonville densément peuplé à Kemayoran, Jakarta central, durant la nuit, tuant un résident âgé et un jeune enfant qui se sont retrouvés piégés à l'intérieur de leur maison en bois. Le feu a commencé peu après 21h00 lundi et s'est rapidement propagé à travers des structures semi-permanentes serrées faites de bois et de tôle ondulée. Des vents forts et des ruelles étroites ont empêché les résidents de contenir les flammes avec des seaux d'eau locaux.

L'Agence de lutte contre les incendies et de sauvetage de Jakarta a dépêché trente-cinq camions de pompiers et cent soixante-quinze personnels sur les lieux, mais les véhicules n'ont pas pu naviguer dans les couloirs étroits et non pavés menant au cœur de l'incendie. Les pompiers ont dû relier des centaines de mètres de tuyaux pour atteindre les structures en feu depuis la route principale. Le feu a brûlé de manière incontrôlée pendant près de sept heures avant que les équipes ne parviennent à isoler le périmètre.

Les équipes de recherche ont découvert les victimes tôt mardi matin lors des opérations de nettoyage parmi les ruines carbonisées d'un logement de deux étages. Les autorités ont identifié les victimes comme étant un homme de quatre-vingts ans et son petit-fils de quatre ans, qui dormaient apparemment lorsque l'incendie a éclaté. Trois autres résidents ont souffert d'une inhalation de fumée sévère et reçoivent actuellement des soins d'urgence à l'hôpital Hermina Kemayoran.

La catastrophe a laissé environ six cent vingt personnes sans abri, plus de deux cent cinquante maisons ayant été complètement réduites en cendres. Les familles déplacées se réfugient actuellement dans des tentes d'urgence temporaires érigées par le ministère des affaires sociales sur un terrain de football voisin. Des groupes de bénévoles locaux ont établi une cuisine de campagne pour fournir des rations de base et de l'eau potable aux victimes.

Les enquêteurs judiciaires de la police de Jakarta central soupçonnent un court-circuit électrique d'avoir déclenché la catastrophe, pointant du doigt un réseau de branchements électriques illégaux suspendus aux lignes aériennes. La propagation rapide de l'incendie a été alimentée par des bouteilles de gaz de cuisine stockées, qui ont explosé successivement durant les premières heures de l'incident. Les résidents ont rapporté avoir entendu au moins une douzaine d'explosions distinctes qui ont fait sauter le feu à travers les coupe-feu.

Les responsables municipaux font face à des critiques immédiates de la part des défenseurs de l'urbanisme concernant le manque d'hydrants accessibles et d'infrastructures de sécurité de base dans les établissements informels de la ville. Le vice-gouverneur a visité les lieux mardi matin, déclarant que le gouvernement fournira une aide financière d'urgence mais n'a pas promis de solutions de logement permanentes.

De nombreux résidents ont perdu tous leurs biens personnels, documents légaux et économies, qui étaient conservés en espèces à l'intérieur des maisons détruites. Des récupérateurs trient déjà les décombres fumants pour sauver des morceaux de métal et de fil malgré les lignes de police bloquant l'entrée.

Les entreprises de services publics ont coupé l'électricité dans le vaste sous-district de Kemayoran pendant le pic des efforts de lutte contre l'incendie pour éviter des accidents électriques généralisés, laissant des milliers de personnes dans l'obscurité jusqu'à l'aube. Des ingénieurs travaillent actuellement à remplacer les poteaux de distribution endommagés et à rétablir l'électricité dans les blocs non touchés.

La police a bouclé le point d'origine pour permettre à l'équipe de criminalistique de conclure son enquête sur la cause de la défaillance électrique. La fumée continue de s'élever des tas de débris alors que des camions-bennes municipaux arrivent pour commencer le processus de déblaiement.