MALAGA — Une station balnéaire populaire sur la Costa del Sol ensoleillée d'Espagne s'est transformée en scène de panique mardi 21 juillet 2026 après une grave fuite de gaz toxique dans la piscine d'un hôtel, laissant au moins 60 touristes malades et déclenchant une massive réponse d'urgence.
Des ambulanciers, des pompiers et des policiers ont envahi la propriété de l'hôtel en bord de mer suite à des appels urgents signalant que des dizaines de clients — dont beaucoup de jeunes enfants et de familles — souffraient soudainement de détresse respiratoire aiguë, de violents accès de toux et d'irritation des yeux tout en se prélassant près de la piscine extérieure.
Selon des rapports préliminaires des services d'urgence locaux, l'incident s'est produit lors de l'entretien de routine du système de traitement de l'eau de la piscine. Les premières enquêtes suggèrent qu'un mélange accidentel de produits chimiques de piscine incompatibles — spécifiquement du chlore et un agent nettoyant à base d'acide — a déclenché une réaction chimique rapide, libérant un nuage dense de gaz chloré hautement toxique directement dans la zone récréative.
Les effets sur les vacanciers à proximité ont été immédiats et sévères. Les centres de triage locaux ont traité plus de 60 personnes sur place pour inhalation de produits chimiques et irritation cutanée localisée, tandis qu'au moins 18 personnes — y compris plusieurs touristes internationaux et deux membres du personnel de l'hôtel qui ont tenté de contenir la fuite — ont été transportées d'urgence dans des hôpitaux voisins à Malaga pour des soins respiratoires avancés. De plus, des responsables médicaux ont confirmé que trois patients restent en soins intensifs après avoir souffert de bronchospasmes sévères, bien que leur état soit actuellement jugé stable.
Alors que le nuage de gaz jaune-verdâtre commençait à dériver à travers les terrains de la station, la direction de l'hôtel a initié une évacuation complète de la terrasse de la piscine et des chambres d'hôtes adjacentes au rez-de-chaussée. Des images saisissantes d'un témoin capturées sur les réseaux sociaux montraient des vacanciers paniqués en maillot de bain fuyant la zone, tenant des serviettes sur leur bouche alors que des sirènes hurlaient en arrière-plan.
"Nous étions juste assis près du fond profond quand cette odeur horrible et suffocante nous a frappés," a déclaré un client évacué du Royaume-Uni. "Soudain, tout le monde toussait hystériquement et courait vers le hall. C'était le chaos absolu ; on ne pouvait pas respirer."
Des pompiers portant des appareils respiratoires spécialisés et des combinaisons de protection ont réussi à isoler la salle de filtration dans l'heure, coupant l'alimentation chimique et déployant des ventilateurs à haute puissance pour disperser les vapeurs toxiques restantes.
Les autorités locales ont lancé une enquête formelle sur les protocoles d'entretien de la station pour déterminer si la fuite était causée par une erreur humaine ou une défaillance mécanique au sein du système de dosage chimique automatisé.
Le groupe hôtelier a publié une déclaration exprimant ses profonds regrets pour l'incident, soulignant qu'il coopère pleinement avec les inspecteurs de sécurité et la police. Bien que le bâtiment principal de l'hôtel ait depuis été jugé sûr pour le retour des clients, les installations de la piscine et les jardins environnants restent strictement interdits d'accès jusqu'à ce que des tests complets de la qualité de l'air soient effectués.
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