SURIGAO DEL SUR, Philippines — Une opération militaire à enjeux élevés dans les terres reculées de Surigao del Sur a abouti à la mort d'un prétendu leader de haut rang de l'Armée du Nouveau Peuple (NPA) tôt le mardi 12 mai 2026. L'affrontement armé a eu lieu dans les périphéries isolées de Barangay Bayan, provoquant des vagues dans la communauté locale et marquant un développement significatif dans les efforts du gouvernement contre l'insurrection.

La fusillade a éclaté durant les premières heures du matin lorsque des troupes gouvernementales, agissant sur des renseignements vérifiés concernant la présence de rebelles armés, ont mené une opération militaire ciblée. À leur arrivée dans les environs de Barangay Bayan, l'unité militaire a été accueillie par des tirs nourris d'un groupe d'insurgés, entraînant un échange de feu féroce qui a duré environ 30 minutes.

Après l'intense escarmouche, les forces rebelles restantes se sont repliées dans la forêt dense, laissant derrière elles leur compagnon tombé et divers équipements militaires. Les troupes fouillant le site de l'affrontement ont récupéré des armes à feu de gros calibre, y compris un fusil M16, plusieurs chargeurs et des documents décrits comme ayant une "valeur d'intelligence élevée".

Bien que le processus d'identification formelle soit en cours, des sources militaires décrivent le défunt comme une figure éminente au sein de la structure rebelle régionale. L'individu est considéré comme un leader clé responsable de la coordination des opérations à travers Surigao del Sur et les provinces voisines. Suite à l'affrontement, le corps du prétendu leader a été transporté à une morgue locale pour traitement judiciaire, et les responsables ont confirmé qu'aucun soldat gouvernemental n'avait été blessé lors de l'opération.

Les autorités locales et les commandants militaires ont salué l'opération comme un coup majeur porté à la capacité opérationnelle du groupe insurgé dans la région de Caraga.

"La neutralisation de ce haut responsable est un témoignage de notre engagement à apporter la paix dans la région," a déclaré un porte-parole militaire. "Nous exhortons les membres restants à déposer les armes et à revenir dans le giron de la loi."

À la suite de la confrontation, la sécurité a été renforcée à Marihatag et dans les municipalités environnantes pour prévenir d'éventuelles attaques de représailles. Des points de contrôle supplémentaires ont été établis le long des principales artères de Surigao del Sur pour surveiller les mouvements dans la région. Pendant ce temps, des opérations de poursuite sont actuellement en cours pour traquer les rebelles en fuite, qui seraient cachés dans le terrain montagneux environnant.

La communauté reste en alerte maximale alors que l'armée poursuit ses opérations de nettoyage pour assurer la sécurité des résidents de Barangay Bayan.