غالبًا ما يُتصور التاريخ كشيء محفوظ خلف زجاج المتاحف، بعيدًا وغير قابل للمس. ومع ذلك، تفتح العلوم أحيانًا أبوابًا غير متوقعة، مما يسمح لقطع من الحياة القديمة بالعودة بطرق مفاجئة. وهذا بالضبط ما حققه الباحثون عندما أحيوا خميرة قديمة مرتبطة بأحد أشهر المومياوات في العالم.

نجح العلماء الذين يدرسون بقايا أوتزي رجل الجليد، وهو مومياء محفوظة بشكل طبيعي يُقدّر عمرها بأكثر من 5000 عام، في عزل سلالات خميرة قديمة واستخدموها لخبز خبز العجين المخمر. تقدم هذه الإنجاز للباحثين لمحة فريدة عن الميكروبات ما قبل التاريخ وممارسات الغذاء القديمة.

تم اكتشاف أوتزي في جبال الألب في عام 1991 بالقرب من الحدود بين إيطاليا والنمسا. ومنذ ذلك الحين، أصبحت المومياء واحدة من أكثر الاكتشافات الأثرية التي تم دراستها بشكل مكثف، حيث قدمت معلومات قيمة عن الحياة خلال عصر النحاس.

أوضح الباحثون أن الخميرة تم استردادها من عينات بيولوجية مرتبطة بأوتزي. بعد تحليل مختبري دقيق، أكد العلماء أن بعض الميكروبات قد ظلت محفوظة بشكل كافٍ ليتم إحياؤها تحت ظروف محكومة.

كان خبز العجين المخمر الناتج يُقال إنه قابل للمقارنة مع الأنواع الحديثة، على الرغم من أن العلماء أكدوا أن الهدف الأساسي كان البحث العلمي بدلاً من التجريب الطهوي. قد تساعد النتائج الباحثين على فهم أفضل للأنظمة الغذائية التاريخية، وتقنيات التخمير، والنظم البيئية الميكروبية القديمة.

تلعب الميكروبات مثل الخميرة أدوارًا أساسية في إنتاج الغذاء، من الخبز والجبن إلى المشروبات. قد يكشف دراسة السلالات القديمة كيف تطورت هذه الكائنات على مدى آلاف السنين وكيف تفاعلت معها المجتمعات البشرية.

كما يشير الخبراء إلى أن التقدم في تسلسل الجينات وعلم الأحياء الدقيقة يتيح بشكل متزايد للعلماء إعادة بناء جوانب من الحياة اليومية من فترات تاريخية بعيدة. تربط مثل هذه الدراسات بين علم الآثار وعلم الأحياء وعلوم الغذاء بطرق مبتكرة.

بينما لم يتوقع القليلون أن تساهم مومياء ما قبل التاريخ في الخبز الحديث، يبرز البحث قدرة العلوم الرائعة على ربط المجتمع المعاصر بماضي الإنسانية البعيد.

تنبيه بشأن الصور: تم إنشاء الصور المرفقة بهذا المقال باستخدام الذكاء الاصطناعي لتوضيح النتائج العلمية الموصوفة.