New Delhi, Inde—Des agents de renseignement des douanes ont démantelé un syndicat international de trafic d'or tôt mardi matin, interceptant un envoi de contrebande de grande valeur et arrêtant plusieurs coursiers à l'intérieur d'un terminal très fréquenté. Des équipes douanières tactiques sont intervenues sur des passagers ciblés immédiatement après leur descente d'un vol transcontinental de nuit.
Les enquêteurs ont suivi le réseau de trafic pendant des mois grâce à des écoutes téléphoniques et à une surveillance numérique reliant des intermédiaires à l'étranger à des récepteurs nationaux. Le personnel de sécurité a escorté les suspects dans une salle de contrôle privée où des détecteurs de métaux et des scanners à rayons X ont révélé des paquets organiques denses scotchés à leurs corps. Les agents ont découpé des vêtements de compression spécialisés pour récupérer de lourdes barres de poussière d'or d'origine étrangère moulées en blocs de cire compacts.
La cargaison illicite pesait plusieurs kilogrammes et avait une valeur marchande estimée à plusieurs millions de roupies. Des équipes d'application de la loi ont également perquisitionné des installations de casiers à l'extérieur de la salle d'arrivée, saisissant des livres de comptes numériques et de l'argent non enregistré utilisé pour payer les manutentionnaires au sol. Les enquêteurs pensent que le syndicat s'appuyait sur des entrepreneurs de nettoyage d'aéroport compromis pour contourner les points de contrôle de sécurité principaux.
"Nous avons neutralisé un pipeline financier principal utilisé par des cartels transnationaux de métaux précieux," a déclaré le commissaire des douanes senior Alok Sharma lors d'un point de presse à midi. Il a confirmé que trois coursiers principaux et deux coordinateurs logistiques locaux restent en détention. Les responsables ont refusé de divulguer les numéros de vol exacts pendant que des audits judiciaires des appareils mobiles saisis se poursuivent.
La police des transports a escorté les suspects détenus hors du terminal sous haute protection vers un tribunal de magistrat judiciaire central. Les opérations aéroportuaires ont repris des horaires normaux après la perturbation matinale, bien que les files d'attente pour le contrôle des bagages aient connu des retards temporaires. Les procureurs fédéraux prévoient de déposer des accusations formelles en vertu de lois strictes sur la contrebande et l'évasion douanière.
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