NEGROS ORIENTAL, PHILIPPINES — Le gouvernement provincial de Negros Oriental a officiellement placé l'ensemble de la province sous un état de calamité suite à une épidémie de ravageurs sévère et en rapide expansion. Environ 17 125 hectares de plantations de canne à sucre ont été ravagés par une infestation agressive de l'insecte à écailles douces rayé de rouge (RSSI), menaçant la production de sucre locale et les moyens de subsistance de milliers de fermiers.
La crise s'est intensifiée alors que les ravageurs suceurs de sève se sont répandus dans plusieurs zones, y compris Mabinay, Bais, Bayawan, Guihulngan, Canlaon et Tanjay, ainsi que dans les municipalités voisines. Selon les données de l'Administration de Régulation du Sucre (SRA), la zone affectée s'étend sur environ 17 125 hectares sur les 48 901 hectares de terres de canne à sucre de la province.
L'insecte à écailles douces rayé de rouge endommage gravement les cultures en se nourrissant de la sève des plantes. De plus, les insectes excrètent une substance collante appelée miellat qui favorise la croissance de moisissures noires, bloquant la lumière du soleil et interrompant la photosynthèse, ce qui entraîne finalement le flétrissement et la mort des plants de canne à sucre.
Pour lutter contre la crise, le Sangguniang Panlalawigan a approuvé une résolution le 20 juillet 2026, agissant sur une recommandation du Conseil Provincial de Réduction des Risques de Catastrophe et de Gestion (PDRRMC). La déclaration permet à l'administration provinciale d'accéder à son Fonds de Réponse Rapide (QRF), avec un montant initial de 15 millions de PHP prévu pour financer les opérations de confinement immédiates et acquérir l'équipement nécessaire.
Le chef du Bureau Provincial de l'Agriculture (PAO), Emmanuel Caduyac, a annoncé qu'une initiative massive de pulvérisation chimique obligatoire sera mise en œuvre dans toute la province. Il est crucial que la pulvérisation cible non seulement les champs infestés mais aussi les plantations saines.
"La pulvérisation doit être effectuée dans tous les champs de canne à sucre pour s'assurer qu'il n'y a pas d'insectes restants pour se reproduire dans les fermes non traitées à proximité," a expliqué Caduyac.
Comme le PAO manque de personnel pour une entreprise de cette envergure, le bureau collabore directement avec les unités gouvernementales locales (LGUs), les responsables de barangay et les agriculteurs locaux. Les autorités ont noté que la pulvérisation aérienne ne sera pas utilisée en raison des risques élevés posés par le terrain montagneux et accidenté de la région.
Au-delà des interventions chimiques immédiates, le Task Force provincial RSSI explore des stratégies durables et à long terme pour éradiquer le ravageur et prévenir de futures épidémies. Les propositions incluent l'établissement d'un laboratoire de bio-contrôle local—estimé à environ 1,4 million de PHP—pour étudier la biologie de l'insecte et développer des mesures de contrôle biologique naturel, telles que des cultures de champignons.
Alors que la province lutte contre les conséquences de l'infestation, les dirigeants locaux et les organismes agricoles coordonnent également des programmes d'assistance financière et de soutien pour aider les centaines de fermiers de canne à sucre validés dont les moyens de subsistance sont en jeu.
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