« Quand le sentier a changé : la promesse du pacte climatique de Paris et le retard du monde »

Un voyage de dix ans semble parfois n'être qu'un souffle dans le temps planétaire—et pourtant, la décennie qui a suivi le moment parisien a vu notre Terre expirer de manière à la fois magnifique et inquiétante. En décembre 2015, des dirigeants se sont réunis sous un ciel parisien et ont promis de maintenir le réchauffement climatique « bien en dessous de 2 °C » et de viser 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels. Cette promesse a créé un chemin, lucide et plein d'espoir, comme si une caravane s'apprêtait à traverser une wilderness guidée par les étoiles.

Au cours des années qui ont suivi, de nombreux progrès ont été réalisés sur ce chemin. L'énergie solaire et éolienne a explosé, les véhicules électriques se sont multipliés, et l'énergie renouvelable est devenue non seulement aspirante mais aussi compétitive en termes de coûts dans de nombreux endroits. Pourtant, si le chemin était autrefois légèrement incliné, aujourd'hui il est plus raide, plus rocailleux—et la caravane accuse du retard.

Le monde est maintenant en route pour un réchauffement d'environ 2,8 °C plutôt que l'objectif de 1,5 °C. Au cours de la dernière décennie, la température moyenne mondiale a augmenté d'environ 0,46 °C. Les calottes glaciaires rétrécissent, le niveau de la mer monte, les événements météorologiques extrêmes s'intensifient. Et pourtant, les gaz à effet de serre continuent de s'accumuler : le méthane a augmenté d'environ 5,2 % entre 2015 et 2024 ; le dioxyde de carbone d'environ 5,8 %.

Dans ce contexte, de nombreuses voix affirment que nous devons d'abord reconnaître que le voyage ne se déroule pas comme prévu. « Je pense qu'il est important que nous soyons honnêtes avec le monde et que nous déclarions un échec », a déclaré Johan Rockström de l'Institut de recherche sur le climat de Potsdam. Pourtant, d'autres nous rappellent que le progrès compte encore : « Nous sommes en fait dans la direction que nous avons établie à Paris à une vitesse que personne d'entre nous n'aurait pu prédire », a noté Christiana Figueres, l'une des architectes de l'accord.

Que signifie être « dans la direction » mais pas « sur le chemin » ? Cela signifie que bien que notre moteur ronronne, la route devant nous a changé sous nos pieds. Les objectifs que nous pensions autrefois atteignables exigent maintenant des virages plus serrés, des montées plus rapides—et peut-être des moteurs plus puissants que nous ne l'avions imaginé. Un rapport récent a révélé qu'aucun des 45 indicateurs clés pour limiter le réchauffement à 1,5 °C n'est actuellement sur la bonne voie pour 2030.

Pourtant, ce n'est pas simplement une histoire de cibles manquées. Le fait que la croissance de l'énergie renouvelable ait explosé, et que les véhicules électriques soient passés de cinq cent mille en 2015 à 17 millions ces dernières années, témoigne d'un changement déjà en cours. La transition est en cours, mais elle n'est pas encore assez rapide, ni même proche dans de nombreuses régions du rythme requis.

D'un point de vue métaphorique : la caravane s'est mise en route sous la lumière des étoiles avec des cartes en main. Maintenant, les étoiles ne se sont pas éteintes—mais le terrain a changé, les tempêtes se rassemblent plus tôt, et le rythme de voyage doit s'accélérer si le groupe veut atteindre le prochain camp avant que le soleil ne se couche. Pour de nombreux pays, les charges du changement—économiques, technologiques, politiques—sont significatives. Pour d'autres, la responsabilité est encore plus grande.

Et bien que l'accord soit mondial, sa mise en œuvre est intrinsèquement locale : politique industrielle, infrastructure énergétique, utilisation des terres, flux financiers, ambition nationale—tout cela entre en jeu. L'écart entre ambition et action se creuse. Selon les données, certaines nations développées ont réalisé des réductions modestes de dioxyde de carbone depuis 2015 (environ 7 %), mais des pays comme la Chine et l'Inde ont connu de fortes augmentations—Chine ~15,5 %, Inde ~26,7 % durant cette période.

Une des grandes questions maintenant : que se passe-t-il dans le temps restant ? Le « budget carbone restant » – la quantité d'émissions compatible avec le maintien sous 1,5 °C – diminue. Certaines études suggèrent qu'il pourrait être épuisé dans quelques années au rythme actuel. Cela ne signifie pas que l'Accord de Paris est sans pertinence—il fournit toujours un cadre, un langage commun, une direction—mais cela signifie que les marges d'erreur sont étroites.

La prochaine phase du voyage exigera à la fois une ambition accélérée et une transformation plus profonde. Cela pourrait ressembler à une augmentation de la production d'énergie renouvelable beaucoup plus rapide, à l'élimination progressive des combustibles fossiles dans de nombreux secteurs, à la mobilisation de financements pour aider les économies émergentes à sauter des chemins intensifs en carbone, à l'adoption de nouvelles technologies et de changements de comportement. Et tout aussi important, cela demandera une volonté politique plus forte pour combler le fossé entre ce qui est promis et ce qui est réalisé.

Pour revenir à la métaphore de la caravane : nous ne parviendrons peut-être pas au camp d'origine avant le coucher du soleil prévu—mais nous pouvons choisir d'avancer, de sélectionner un nouveau camp, de voyager avec une détermination renouvelée, et peut-être encore atteindre un havre de paix. Plus nous hésitons, plus le chemin restant devient raide et dangereux.

Avertissement sur les images AI : Les graphiques sont générés par IA et destinés à la représentation, pas à la réalité.

Sources : Associated Press Euronews Financial Times Le Monde