في المسار الطويل لتأثيرات جائحة COVID-19 على الحياة اليومية — عندما كانت أروقة المتاجر فارغة وكان عدم اليقين رفيقًا دائمًا — لجأ الكثيرون إلى الوعد الهادئ للتسوق عبر الإنترنت. من بينهم، ضغط الملايين على Amazon.com بحثًا عن الضروريات في لحظة تراجعت فيها سلاسل الإمداد وتقلصت الخيارات الشخصية. الآن، بعد سنوات، حكمت محكمة فدرالية في سياتل بأن عملاق التجارة الإلكترونية يجب أن يواجه دعوى جماعية مقترحة تتهمه بالسماح بالاستغلال في الأسعار على منصته خلال تلك الفترة العصيبة، رافضةً محاولة الشركة لوقف القضية.
في يوم الاثنين، وجد القاضي الفيدرالي روبرت لاسنيك أنه من المحتمل أن يدعي المستهلكون الأذى بموجب قوانين حماية المستهلك في ولاية واشنطن، على الرغم من حجة أمازون بأن تلك القوانين كانت غامضة للغاية لتشمل ممارسات التسعير في سوق رقمية. في أمره، أشار القاضي إلى أن النقص، والتوجيهات الطارئة، والهجرة إلى الشراء عبر الإنترنت قد تترك المتسوقين "بلا خيار ذي معنى سوى الشراء من أمازون على الرغم من الأسعار غير العادلة المزعومة التي كانت تفرضها."
تتهم الدعوى أمازون بعدم منع البائعين من الأطراف الثالثة من فرض أسعار باهظة على السلع اليومية — وفي بعض الحالات، بزيادة الأسعار على المنتجات التي تبيعها بنفسها — خلال فترة شهدت زيادة في الطلب وكانت البدائل محدودة. يستشهد المدعون بأمثلة مثل الزيادات الحادة في أسعار العناصر الشائعة: أقراص تخفيف الألم التي ارتفعت أسعارها بمئات النسب المئوية، ورق التواليت المحشو وصودا الخبز التي تم رؤيتها بأسعار أعلى بكثير من أسعارها السابقة، وأقنعة الوجه التي ارتفعت أسعارها بأكثر من 18 مرة مقارنة بما كانت عليه قبل الجائحة.
يجادل محامو المدعين بأن الوثائق الداخلية لأمازون تظهر أن الشركة كانت على علم بالاستغلال في الأسعار وقد ضمنت سابقًا للمسؤولين في الولاية أنها تتخذ خطوات لمراقبة مثل هذا السلوك — ومع ذلك، يقول المدعون إن تلك التدابير كانت غير فعالة أو بطيئة جدًا لحماية المستهلكين في الوقت الحقيقي. بالنسبة لهم، فإن رفض القاضي لطلب أمازون بوقف القضية هو "انتصار مهم للمستهلكين"، مما يبقي المطالبات حية بأن المعاملة السيئة خلال أزمة الصحة العامة يجب أن يكون لها عواقب.
أمازون، التي لم تستجب علنًا للحكم، كانت قد زعمت أن الإطار القانوني المطبق كان غير مناسب لقرارات التسعير على سوقها الإلكترونية. لكن قرار المحكمة بالمضي قدمًا في القضية يبرز استعدادًا أوسع بين القضاة لفحص مسؤوليات الوسطاء الرقميين — ليس فقط كمضيفين سلبيين للبائعين، ولكن كعاملين لديهم أدوات وسياسات تؤثر على نتائج التسعير.
بينما تستمر هذه الدعوى نحو الاكتشاف، وربما، المحاكمة، فإنها تسلط الضوء على التأثير المستمر للجائحة على التجارة وقوانين المستهلك — والتوتر بين اللوجستيات الشركات والتجربة الفردية. بالنسبة لأولئك الذين دفعوا أسعارًا مرتفعة خلال لحظة من الضعف، فإن العملية القانونية تقدم الآن فرصة للسعي نحو المساءلة، وربما، التعويض.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي المرئيات تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر تقرير رويترز عن حكم دعوى الاستغلال في الأسعار لأمازون.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
