New Delhi, Inde—Vingt et une personnes ont été tuées aujourd'hui après qu'un incendie massif a dévasté un immeuble résidentiel dense, piégeant des dizaines de familles dans leurs maisons. Le feu s'est propagé rapidement à travers la structure, alimenté par des matériaux stockés illégalement et un manque de systèmes de suppression d'incendie fonctionnels. Les voisins ont regardé avec horreur les flammes grimper des niveaux inférieurs jusqu'au toit.

Les pompiers ont lutté contre l'inferno pendant plusieurs heures, peinant à atteindre les étages supérieurs à travers des ruelles étroites et encombrées. L'immeuble, qui manquait de sorties de secours de base, est devenu un piège mortel pour ceux qui y vivaient. Les survivants qui ont réussi à s'échapper ont signalé une absence totale d'alarmes incendie ou de sprinkleurs dans les couloirs.

Les autorités de l'État ont lancé une enquête immédiate, mais l'ampleur de la tragédie a déjà suscité de vives critiques de la part du public. Des résidents des environs se sont rassemblés sur le site, criant aux responsables leur échec à réguler la conformité en matière de sécurité de l'immeuble. La police a scellé la zone pour prévenir le pillage et préserver les preuves pour l'équipe d'expertise judiciaire.

La densité même du quartier a rendu l'opération de sauvetage de plus en plus difficile. Les camions de pompiers ont été retardés par la circulation, et les ruelles étroites ont empêché le déploiement des plus grandes échelles. Au moment où le feu a été maîtrisé, l'intérieur de l'immeuble avait été réduit à une coquille carbonisée.

Le personnel des hôpitaux locaux est débordé alors qu'il traite les survivants pour inhalation de fumée sévère et brûlures. Le bilan des morts devrait augmenter alors que les équipes de recherche continuent de fouiller les ruines instables des étages supérieurs. Chaque niveau de l'immeuble est vérifié à la recherche de survivants ou de victimes supplémentaires.

Les enquêteurs pointent déjà vers une négligence systémique comme principale cause de l'incendie. La direction de l'immeuble avait été avertie à plusieurs reprises des violations électriques, mais aucune mesure corrective n'a été prise. La police a émis des mandats d'arrêt contre le propriétaire de l'immeuble, qui reste introuvable.

Le gouvernement a déclaré une période de deuil et promis une aide financière immédiate aux familles des victimes. Cependant, la colère au sein de la communauté locale reste palpable. Des manifestations ont éclaté alors que l'ampleur de la négligence devenait claire pour ceux qui ont tout perdu dans les flammes.

Les travaux sur le site se poursuivront pendant plusieurs jours pour s'assurer qu'aucune braise ne reste et pour récupérer toutes les victimes. La tragédie met en lumière les conséquences mortelles de l'ignorance des normes de sécurité incendie dans les centres urbains en expansion de l'Inde. Le site sera probablement démoli une fois l'enquête judiciaire conclue.