تواصلت الولايات المتحدة مؤخرًا مع كبار شركات بناء السفن الكورية الجنوبية لجمع معلومات حول قدرتها على دعم بناء السفن الحربية للبحرية الأمريكية، بما في ذلك المدمرات وسفن إمداد الأسطول، وفقًا لمصادر صناعية قالت يوم الأربعاء.

أرسلت وزارة الدفاع الأمريكية والبحرية طلبات معلومات إلى شركة HD Hyundai Heavy Industries وشركة Hanwha Ocean. قدمت الشركتان تفاصيل في أواخر يونيو، تغطي قدرات تصميم المدمرات وسعة بناء السفن. كما قالت المصادر الصناعية إن الشركات قدمت ردودًا على طلب منفصل لسفن ناقلات البحرية متوسطة الحجم.

بموجب إجراءات تنظيم الشراء الفيدرالي الأمريكي، يُستخدم طلب المعلومات لجمع معلومات السوق - مثل شروط التسليم وبيانات التخطيط الأخرى - قبل اتخاذ أي قرارات شراء.

قال مسؤول صناعي إن تقديمات الشركات تضمنت نظرات شاملة حول قدرات أحواض بناء السفن، بما في ذلك سجلات الأداء، وقوة العمل في التصميم والخبرة، وسعة بناء السفن السنوية.

تأتي هذه الخطوة الجديدة بعد تعليقات أدلى بها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب خلال قمة مجموعة السبع الشهر الماضي. سأل ترامب الرئيس الكوري الجنوبي لي جاي ميونغ عما إذا كانت شركات بناء السفن الكورية الجنوبية يمكن أن تبني بسرعة 10 سفن للبحرية الأمريكية. أجاب لي بأن الشركات الكورية الجنوبية قادرة وستبذل قصارى جهدها.

من المتوقع أيضًا أن تسرع الخطوة الأخيرة الشراكة في بناء السفن بين سيول وواشنطن بموجب مبادرة أمريكية تم الإعلان عنها خلال قمة لي-ترامب، والتي تشمل التزام كوريا الجنوبية بمبلغ 150 مليار دولار من حزمة استثمار أمريكية أوسع تبلغ 350 مليار دولار نحو بناء السفن البحرية والتجارية وسلاسل الإمداد ذات الصلة.

تعمل الشركات الكورية الجنوبية على توسيع وجودها في سوق بناء السفن البحرية الأمريكية المنظم بشدة، حيث يتم تقييد المشاركة الأجنبية بواسطة لوائح تشمل قانون جونز. كما تسعى Hanwha Ocean للحصول على التراخيص اللازمة لبناء مدمرات البحرية الأمريكية بعد استحواذها على حوض بناء السفن في فيلادلفيا في بنسلفانيا، بينما تعاونت HD Hyundai مع Huntington Ingalls Industries وتعاونت Samsung Heavy Industries مع General Dynamics NASSCO.