يستضيف الرئيس التركي رجب طيب إردوغان قادة الناتو في أنقرة يوم الأربعاء، بينما كان منافسه السياسي الرئيسي يدافع عن نفسه ضد تهم الفساد في المحكمة.

تم اعتقال عمدة إسطنبول أكرم إمام أوغلو، الذي يمثل حزب الشعب الجمهوري (CHP)، في مارس 2025. وتم احتجاز المئات من أعضاء الحزب والمسؤولين المنتخبين في ما يصفه النقاد بأنه حملة قمع تهدف إلى إضعاف أكبر مجموعة معارضة في تركيا.

في محكمة تم بناؤها خصيصًا بالقرب من مجمع سجون سيلفري خارج إسطنبول، احتج إمام أوغلو على قرار القاضي بمنعه من حضور الجلسات لمدة تقارب الأسبوع بسبب "سلوك مزعج"، قائلاً إن حقوقه القانونية يتم تجاهلها. "كيف يمكنك أن تشرح لقادة العالم في قمة الناتو، في تركيا، في أنقرة، إسكات أكرم إمام أوغلو؟" سأل القاضي المترئس، وفقًا لصحيفة جمهوريت الداعمة للمعارضة.

تم اختيار إمام أوغلو كمرشح الحزب الجمهوري للرئاسة بعد فترة وجيزة من اعتقاله، ويُنظر إليه على نطاق واسع كأبرز منافس لحكم إردوغان الذي استمر 23 عامًا. وتمت إقالة قيادة الحزب الجمهوري بموجب أمر قضائي ألغى مؤتمره لعام 2023.

تقول الحكومة إن النظام القضائي في تركيا مستقل وخالٍ من التدخل السياسي.

كانت جلسة الأربعاء هي الأكبر من نوعها التي يواجهها إمام أوغلو. يدعي المدعون أنه قاد منظمة إجرامية كرئيس لبلدية إسطنبول الكبرى كانت متورطة في فساد واسع النطاق. ويواجه 142 تهمة، بما في ذلك تأسيس ما أطلق عليه المدعون "منظمة إمام أوغلو الإجرامية من أجل الربح" المرتبطة بالفترة التي كان فيها عمدة منطقة بيليك دوزو في إسطنبول.

يُوصف لائحة الاتهام بأنها تتكون من 3900 صفحة وتزعم أن هدف المخطط لم يكن فقط تقديم فوائد مالية لإمام أوغلو ومئات من المتهمين المشاركين من خلال التلاعب بالعطاءات والرشاوى، ولكن أيضًا لتمويل صعود إمام أوغلو داخل الحزب الجمهوري - مما culminates في ترشحه للرئاسة.

قال إمام أوغلو للمحكمة إن المدعين لم يقدموا أدلة تدعم القضية، مشيرًا إلى أنه لم يتم تقديم أي أدلة أو مستندات أو تسجيلات صوتية لإثبات الادعاءات. إذا تم إدانته، فقد يواجه حكمًا يتجاوز 2000 سنة.

كما أعلن المدعون عن تحقيق جديد بتهمة "تهديد موظف عام" بعد تصريحات إمام أوغلو في قاعة المحكمة، حيث قال إنه سيقوم بـ"محاسبة أولئك الذين أعدوا لائحة الاتهام."

تأتي تطورات المحاكمة في الوقت الذي تستضيف فيه تركيا الأنظار في أنقرة المرتبطة بقمة الناتو.