Ankara, Turquie—Le mur d'eau boueuse a dévalé le gouffre de la montagne sans avertissement, arrachant tentes et équipements de camping de la berge en quelques secondes. Les campeurs profitant du week-end de fin d'été n'ont pas eu le temps de s'échapper alors que le torrent débordait des rives rocheuses, alimenté par de fortes pluies orageuses dans les hauteurs du bassin versant.
Les équipes de recherche et de sauvetage ont lancé des radeaux gonflables à l'aube pour fouiller le lit de la rivière en crue à la recherche de personnes disparues. Des hélicoptères équipés de caméras thermiques ont survolé la vallée sinueuse en aval du site de camping initial.
Des plongeurs ont récupéré trois corps coincés contre des rochers submergés à environ deux miles de l'endroit où les tentes avaient été montées. Les médecins légistes ont établi des procédures d'identification préliminaires dans une station temporaire mise en place près du pont.
"Le niveau de l'eau a augmenté de près de trois mètres en moins de dix minutes en raison d'un orage isolé dans les sommets," a déclaré un coordinateur d'une agence locale de gestion des catastrophes. "Les campeurs étaient stationnés dans une plaine inondable à haut risque sans voies d'évasion naturelles."
Des patrouilles de gendarmerie ont bouclé les points d'accès à la rivière pour empêcher les curieux d'interférer avec les embarcations de récupération. Des résidents locaux ont aidé les unités de sauvetage en signalant des remous profonds et des pièges à débris le long des méandres de la rivière.
Des techniciens médicaux d'urgence ont traité plusieurs campeurs survivants pour hypothermie et choc au point de triage au bord de la rivière.
L'opération de recherche a conclu son premier passage alors que les débits de la rivière commençaient à diminuer en fin d'après-midi.
Les autorités ont émis des avertissements généralisés exhortant les touristes à éviter les rives de rivières sauvages non surveillées pendant les périodes de temps instable.
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