صفاقس، تونس—انقلب قارب صيد يحمل مهاجرين يحاولون الوصول إلى أوروبا قبالة ساحل صفاقس في وقت متأخر من الليلة الماضية، مما أسفر عن وفاة أربعة أشخاص على الأقل. استجابت وحدات خفر السواحل التونسية لإشارة استغاثة واستعادت بنجاح جثث الضحايا بينما أنقذت عدة ناجين من المياه المضطربة. لا يزال البحث عن الركاب الإضافيين الذين لا يزالون مفقودين مستمراً على الرغم من الظروف البحرية الصعبة والظلام.

تشير التقارير الأولية إلى أن القارب كان مصنوعًا من المعدن المعاد استخدامه وكان غير قادر هيكليًا على التنقل في المياه العميقة للبحر الأبيض المتوسط المركزي. يبدو أن البحار الهائجة والرياح القوية قد destabilized القارب، مما أدى إلى حدوث خرق مفاجئ وغرق لاحق. كان القارب مزدحمًا، مما قلل من طفوته وقدرته على التعامل مع المد والجزر المتغير.

قال الناجون الذين يتلقون الرعاية في منشأة محلية أن حوالي عشرين شخصًا كانوا على متن القارب عندما واجهت السفينة مشكلة. تقوم فرق خفر السواحل بإجراء عملية مسح منسقة جويًا وبحريًا على أمل العثور على أي شخص آخر قد نجا من انقلاب القارب الأولي. تراقب الفرق الطبية حالة الناجين، العديد منهم يعانون من صدمة شديدة وانخفاض حرارة الجسم.

ظهرت تونس كنقطة انطلاق رئيسية للمهاجرين من أفريقيا جنوب الصحراء الذين يسعون للعبور إلى إيطاليا. لقد ارتفعت وتيرة مثل هذه الحوادث بشكل حاد في الأشهر الأخيرة حيث تستغل شبكات تهريب البشر الإجرامية يأس طالبي اللجوء. تقوم السلطات حاليًا بمعالجة الناجين لجمع المعلومات التي قد تؤدي إلى اعتقال المهربين المتورطين في تنظيم الرحلة.

تم نقل جثث الضحايا الأربعة إلى المشرحة الإقليمية للتعرف عليها وإجراء تحقيقات جنائية. تقدم ممثلون من المنظمات الإنسانية المشورة النفسية للناجين الذين تم جلبهم إلى الشاطئ. لا يزال المسؤولون المحليون يؤكدون على مخاطر هذه العبور السري، خاصة مع استمرار تقلب أنماط الطقس في البحر الأبيض المتوسط المركزي.

تأتي هذه الحادثة بعد سلسلة من الكوارث البحرية المماثلة على طول الساحل التونسي هذا العام. وقد دعت جماعات حقوق الإنسان والمنظمات غير الحكومية الدولية باستمرار إلى فتح قنوات دخول آمنة وقانونية إلى أوروبا لمنع مثل هذه الخسائر القابلة للتجنب في الأرواح في البحر. بدون هذه الإصلاحات، لا تظهر دورة المأساة قبالة ساحل صفاقس أي علامة على التراجع.

تحافظ دوريات خفر السواحل على وجود مرئي عالٍ في المياه القريبة من صفاقس، تراقب أي سفن أخرى في حالة distress. سيستمر البحث عن الركاب المفقودين حتى يتم تطهير المنطقة من قبل السلطات البحرية.