CHIANG RAI — Un projet d'infrastructure majeur a été interrompu par une tragédie samedi soir lorsque une immense structure d'échafaudage s'est effondrée au fond du tunnel ferroviaire de Doi Luang, tuant deux travailleurs et laissant sept autres blessés.

L'incident s'est produit vers 20h00 le 20 juin 2026 à l'intérieur du tunnel, qui est actuellement en cours d'excavation dans le cadre de la ligne ferroviaire Den Chai–Chiang Rai–Chiang Khong de la State Railway of Thailand (SRT), un projet de plusieurs milliards de bahts.

Selon les superviseurs de chantier, une équipe de travailleurs était en train de travailler sur une section haute du revêtement du tunnel lorsque l'échafaudage en métal lourd s'est soudainement affaissé sous un poids immense, envoyant des tuyaux en acier, des planches et un mélange de béton frais s'écraser sur les travailleurs en dessous.

Des équipes médicales d'urgence, des unités de réponse aux catastrophes et la police locale se sont précipitées sur le site de construction dans le district de Doi Luang. Comme l'accident s'est produit au fond de la zone d'excavation souterraine, les secouristes ont dû naviguer dans une visibilité limitée et des espaces confinés pour atteindre les travailleurs piégés.

Les ambulanciers ont confirmé que deux travailleurs avaient subi des blessures mortelles dues à l'écrasement et avaient été déclarés morts sur les lieux. Les équipes d'urgence ont travaillé frénétiquement pendant plus d'une heure pour dégager des débris d'acier tordus afin de libérer les survivants restants.

Parmi les travailleurs blessés, trois ont subi des traumatismes majeurs, y compris des fractures osseuses et des lacérations sévères, et ont été transportés d'urgence dans un hôpital provincial pour un traitement urgent. Pendant ce temps, les quatre autres travailleurs ont subi des coupures et des contusions mineures et ont été soignés par le personnel médical directement sur le site.

La ligne ferroviaire Den Chai–Chiang Rai–Chiang Khong est l'un des projets d'infrastructure les plus ambitieux de la Thaïlande, conçue pour relier les provinces du Nord à la frontière laotienne afin de stimuler le commerce et le tourisme. Cependant, cet incident mortel a soulevé des questions immédiates concernant les protocoles de sécurité en construction souterraine.

Suite à l'effondrement, des inspecteurs en ingénierie du Département des transports ferroviaires et des experts en structures ont été dépêchés sur le site. Une enquête préliminaire se concentre sur la question de savoir si l'échafaudage était surchargé au-delà de sa capacité structurelle ou si la géologie changeante du tunnel a joué un rôle dans la déstabilisation de la plateforme.

La State Railway of Thailand a exprimé ses plus sincères condoléances aux familles des victimes. Les responsables de la SRT ont annoncé que la construction à l'intérieur du tunnel de Doi Luang a été strictement suspendue jusqu'à ce qu'une enquête d'ingénierie judiciaire approfondie soit terminée et que des mesures de sécurité renforcées soient mises en œuvre.