BANGKOK — Un après-midi de week-end ordinaire s'est transformé en une tragédie dévastatrice le samedi 20 juin 2026 lorsque un auvent en béton s'est détaché d'un bâtiment commercial centenaire dans le district de Samphanthawong à Bangkok, écrasant un homme qui venait d'arriver pour récupérer sa famille.

L'incident s'est produit vers 16h52 près de l'intersection Mo Mi sur la route Rama IV, à proximité du célèbre Wat Traimit Witthayaram.

La victime, identifiée comme Prawit, âgé de 67 ans, venait de se garer devant une rangée de maisons de commerce historiques. Selon des témoins locaux, Prawit s'était rendu dans la région pour chercher sa femme, qui attendait à l'intérieur d'un magasin de fournitures électriques appartenant à son beau-père.

Quelques instants après qu'il soit sorti de son véhicule et ait commencé à marcher vers les lieux, l'intégrité structurelle du bâtiment a échoué.

Dusit, un résident local de 57 ans qui se trouvait à proximité au moment de l'incident, se souvient avoir entendu des bruits inquiétants juste quelques secondes avant la catastrophe. "J'ai soudainement entendu un bruit de craquement fort venant du bâtiment. Quelques instants plus tard, l'auvent en béton s'est effondré, provoquant des cris des personnes à proximité." — Dusit, témoin oculaire

La lourde dalle de béton, qui dépassait du deuxième étage du bâtiment de deux étages, s'est complètement détachée et s'est écrasée sur le pavé en dessous. Prawit a été pris directement sous les débris tombants, complètement coincé par une section massive de l'auvent en béton. L'impact a également gravement endommagé deux véhicules garés en dessous, y compris la propre voiture de Prawit.

Immédiatement après l'effondrement, des résidents voisins et de bons samaritains se sont précipités sur les lieux pour essayer de tirer Prawit des décombres. Armés de marteaux, les habitants ont tenté de briser les lourdes chunks de béton, mais la dalle qui le maintenait était beaucoup trop lourde pour être déplacée à la main.

Des unités d'urgence du bureau du district de Samphanthawong, accompagnées de pompiers de la station Suan Mali et d'équipes médicales de l'hôpital Klang, sont arrivées peu après. Les secouristes ont dû déployer des équipements de découpe métallique spécialisés et des outils lourds pour trancher en toute sécurité à travers les débris structurels renforcés avant de pouvoir enfin le libérer.

Prawit a reçu les premiers secours d'urgence sur place et a été transporté d'urgence à un hôpital voisin, mais tragiquement, il a succombé à ses blessures peu après son arrivée. Sa femme et son enfant, qui étaient sur les lieux, ont été complètement dévastés par cette perte soudaine. Une autre personne à proximité a subi des blessures mineures et a été traitée par le personnel médical.

L'accident mortel a choqué la communauté locale et a mis en lumière les dangers cachés de l'empreinte architecturale vieillissante de Bangkok. La rangée de cinq maisons de commerce impliquées dans l'effondrement est estimée à plus de 100 ans.

D'ici dimanche matin, les travailleurs municipaux avaient dégagé la majeure partie des débris éparpillés sur la route Rama IV, et des barrières en acier ont été érigées pour sceller complètement la zone structurelle.

Le professeur Amorn Pimanmas, président de l'Association des ingénieurs en structures de Thaïlande, a effectué une inspection préliminaire du site. Il a noté que l'effondrement était probablement dû à une combinaison d'un design "en porte-à-faux" vulnérable (soutenu uniquement d'un côté), de barres d'ancrage en acier rond ordinaires obsolètes, et d'une détérioration sévère des matériaux causée par un siècle d'exposition à l'humidité et à la rouille.

Les autorités municipales et les ingénieurs en structures maintiennent la zone immédiate cordonnée pendant qu'ils complètent une évaluation détaillée des maisons de commerce restantes pour s'assurer qu'aucun autre effondrement ne se produise.