BAIE DE TAGANROG — Une frappe de drone mortelle survenue dans la nuit dans la mer d'Azov a laissé cinq membres d'équipage azerbaïdjanais morts et trois autres blessés après que deux navires de charge étrangers ont été ciblés dans la région de la baie de Taganrog.

L'incident, qui s'est produit dans les premières heures du matin, a déclenché une réponse consulaire coordonnée de Bakou alors que les autorités s'efforcent de gérer les conséquences de ces frappes mortelles.

Les navires impliqués ont été identifiés comme étant les navires de charge secs Natra et Zirkon. Selon une déclaration publiée par Aykhan Hajizada, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères d'Azerbaïdjan, les deux navires transportaient un total combiné de 25 ressortissants azerbaïdjanais parmi leurs équipages actifs au moment de l'attaque.

Bien que les deux navires opèrent sous des pavillons étrangers et ne soient pas la propriété de l'État azerbaïdjanais, les pertes ont lourdement pesé sur les membres d'équipage azerbaïdjanais à bord.

"Selon les informations fournies par les autorités russes, cinq citoyens azerbaïdjanais ont été tués et trois autres blessés lors de l'attaque," a confirmé Hajizada.

Suite aux frappes, des équipes maritimes d'urgence ont évacué les survivants blessés de la zone ciblée. Les trois membres d'équipage blessés ont été transportés sur le continent et ont depuis été hospitalisés à l'hôpital de la ville de Yeysk, en Russie, où ils reçoivent actuellement des soins médicaux.

Les frappes se sont produites dans le contexte d'un conflit maritime intensifiant dans la région. Les forces de drones ukrainiennes ont revendiqué la responsabilité d'une série d'opérations nocturnes ciblant des navires dans les eaux côtières des territoires contrôlés par la Russie.

Robert Brovdi, commandant des forces de drones de l'Ukraine, a déclaré que les forces de Kyiv avaient ciblé des navires de charge secs et un pétrolier prétendument impliqué dans le transfert de cargaisons militaires, de carburant et de blé ukrainien transporté illicitement. Brovdi a noté que les navires ciblés opéraient avec leurs noms peints par-dessus et leurs systèmes de suivi radar désactivés.

Moscou, quant à lui, a fortement condamné la frappe, pointant directement Kyiv du doigt pour le déploiement fatal de drones contre des navires marchands.

Le gouvernement azerbaïdjanais a lancé un effort diplomatique immédiat pour soutenir les membres d'équipage survivants et rapatrier les défunts.

Plusieurs membres du personnel de l'ambassade d'Azerbaïdjan en Russie ont été dépêchés directement sur les lieux pour coordonner avec les autorités d'urgence locales et fournir une assistance consulaire immédiate.

"Les questions liées à l'état de nos citoyens, leur rapatriement et la fourniture de l'assistance consulaire nécessaire sont étroitement surveillées," a déclaré Hajizada, tout en présentant les plus sincères condoléances du ministère aux familles endeuillées de l'équipage.

Des enquêtes menées par les autorités maritimes régionales sont en cours pour évaluer pleinement l'étendue des dommages physiques subis par le Natra et le Zirkon et sécuriser les eaux de la baie de Taganrog.