ISLAMABAD — Un incendie dévastateur a ravagé la nursery néonatale de l'Institut de sciences médicales du Pakistan (PIMS) mercredi 26 août 2026, laissant au moins 14 nouveau-nés morts après l'explosion d'un compresseur d'unité de climatisation à l'intérieur de l'aile Mère et Enfant (MCH).
L'explosion s'est produite vers 6h45 du matin au troisième étage de l'unité de gynécologie de l'établissement. L'explosion initiale a déclenché un énorme incendie qui s'est rapidement propagé dans le service néonatal, se nourrissant des réserves d'oxygène sous haute pression et des incubateurs piégés abritant des nourrissons vulnérables.
Parmi les 15 à 16 nourrissons présents dans le service au moment de l'explosion, seul un bébé a été sauvé avec succès par le personnel médical de l'hôpital. Les services d'urgence, comprenant six camions de pompiers et quatre ambulances, se sont précipités sur les lieux peu avant 7h00 pour combattre les flammes et initier des opérations de refroidissement.
Une épaisse fumée a envahi les étages supérieurs, forçant le personnel médical paniqué, les nouvelles mères et les patients à évacuer par les escaliers tandis que les pompiers escaladaient des échelles et brisaient des fenêtres pour atteindre les flammes. La catastrophe a suscité une douleur et une colère immédiates devant l'hôpital public — le plus grand complexe médical public d'Islamabad — où des familles s'étaient rassemblées en attendant des nouvelles de leurs nourrissons.
Des proches désemparés et des défenseurs de la santé ont souligné de graves lacunes administratives, notant que l'incendie s'était déclaré dans une section de l'établissement où des travaux de réparation et de rénovation structurelle étaient en cours.
En réponse à la tragédie, les hauts responsables gouvernementaux ont émis des directives immédiates pour faire face à la crise et tenir les parties responsables pour compte. Le Premier ministre Shehbaz Sharif a qualifié la perte de vies d'une "tragédie irréparable" et a ordonné une enquête multi-agences, exigeant des conséquences strictes pour quiconque serait jugé négligent.
Parallèlement, le président Asif Ali Zardari a présenté ses condoléances aux familles en deuil tout en appelant à un audit complet des systèmes de sécurité incendie et des procédures d'urgence dans tous les hôpitaux d'État. Pendant ce temps, le ministre fédéral de la Santé Mustafa Kamal a annoncé qu'il se rendait directement à Islamabad pour superviser la réponse officielle et garantir une pleine responsabilité administrative.
Le magistrat de district d'Islamabad a établi un comité d'enquête dirigé par le commissaire adjoint général supplémentaire, chargeant le panel d'évaluer la conformité aux protocoles de sécurité et de soumettre ses conclusions dans les 24 heures.
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