في الأشهر الأولى من عام 2020، بدا أن العالم توقف في سكون غير مألوف. خلت المكاتب، تباطأ السفر، واستقر عدم اليقين على الصناعات التي كانت قبل أسابيع فقط تبدو مستقرة. بالنسبة للعديد من الشركات الناشئة، جاءت اللحظة ليس كتحدٍ تدريجي ولكن كسؤال مفاجئ حول البقاء.
داخل مكاتب إحدى الشركات الناشئة، أصبح هذا السؤال مؤلمًا بشكل حرفي. كانت الشركة تمتلك فقط أسابيع قليلة من النقد المتبقي.
في مركز القصة كان ديفيد رابي، مؤسس شركة Tovala للتكنولوجيا الغذائية التي تتخذ من شيكاغو مقرًا لها. كانت أعماله تجمع بين فرن ذكي يوضع على الطاولة وخدمة وجبات بالاشتراك - حيث يمكن للعملاء مسح رمز على الوجبات المعبأة، مما يسمح للفرن بطهي الأطباق تلقائيًا بتوقيت ودرجة حرارة دقيقين. كانت الفكرة تمزج بين الأجهزة والبرمجيات ولوجستيات الطعام في نظام بيئي واحد.
لكن بحلول فبراير 2020، بدا مستقبل الشركة غير مؤكد. انهارت جولة التمويل من السلسلة B المخطط لها بشكل غير متوقع، مما ترك الشركة الناشئة مع حوالي ثلاثة أسابيع من النقد المتبقي للتشغيل. بالنسبة للعديد من الشركات، تمثل مثل هذه اللحظة نهاية هادئة لتجربة.
بدلاً من ذلك، أصبحت بداية تحول غير متوقع.
تحرك رابي وفريقه بسرعة للحفاظ على الشركة. تباطأ التوظيف، وتقلص الإنفاق، وتحول التركيز نحو الحفاظ على المنتج الأساسي وقاعدة العملاء الحالية. كانت الاستراتيجية ليست التوسع ولكن البقاء - الحفاظ على الشركة حية لفترة كافية لإعادة إيجاد موطئ قدمها.
ثم تغير العالم.
مع إعادة تشكيل جائحة COVID-19 للروتين اليومي، بدأ الملايين من الناس في الطهي وتناول الطعام في المنزل بشكل متكرر. ارتفعت الطلبات على خدمات الوجبات والتقنيات المطبخية التي تبسط إعداد الطعام. فجأة، توافقت مجموعة Tovala من الوجبات الجاهزة للطهي وفرن ذكي مصمم للراحة مع اللحظة.
بدأت الطلبات في الارتفاع. اكتشف العملاء الذين أرادوا وجبات بجودة المطاعم دون تعقيد الطهي بساطة النظام: مسح العبوة، وضع الصينية داخل الفرن، وترك الأتمتة تتولى الباقي. قللت التكنولوجيا من الاحتكاك في الطهي مع الحفاظ على إحساس بالإعداد الطازج.
مع زيادة الطلب، استقرت الشركة وفي النهاية secured تمويل إضافي. ما كان قريبًا من الإغلاق تطور تدريجيًا إلى نمو مستدام. على مدى السنوات التالية، وسعت Tovala قاعدة عملائها، وزادت من عروض الوجبات، ووسعت نموذج الاشتراك الخاص بها.
اليوم، نمت الشركة لتصبح عملًا بقيمة تسعة أرقام - نتيجة كانت تبدو غير محتملة خلال تلك الأسابيع القلقة عندما كان رصيد البنك يقاس بالأيام بدلاً من الأرباع.
بالنسبة لرابي، تعكس التجربة إيقاعًا مألوفًا في عالم الشركات الناشئة: rarely rarely moves in a straight line. غالبًا ما تتعايش لحظات الانهيار القريب مع الفرص التي تظهر بشكل غير متوقع من التحولات الأوسع في المجتمع.
كانت الأشهر الأولى من الجائحة محددة بعدم اليقين عبر الاقتصاد العالمي. ومع ذلك، بالنسبة لبعض الشركات - وخاصة تلك المرتبطة بإيقاعات الحياة المنزلية - فقد خلقت أيضًا ظروفًا لإعادة الابتكار.
عند النظر إلى الوراء، يبدو أن اللحظة التي كانت فيها Tovala تمتلك فقط ثلاثة أسابيع من النقد المتبقي الآن أقل مثل فصل نهائي وأكثر مثل ممر ضيق كان على الشركة المرور من خلاله. على الجانب الآخر، فتح طريق مختلف - شكلته التوقيت، والمرونة، والطرق غير المتوقعة التي يمكن أن تتقاطع بها التكنولوجيا مع الحياة اليومية.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
