توجد لحظات يصبح فيها الحدود بين العلم والدهشة رقيقة بشكل ملحوظ. الأضواء الشمالية، المرتبطة غالبًا بالمناطق القطبية البعيدة، تسافر أحيانًا إلى الجنوب، مما يجلب عرضًا نادرًا للمجتمعات غير المعتادة على رؤية السماء تتلألأ بستائر متغيرة من الألوان.

أصدر المتنبئون من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي تنبيهات تشير إلى أن ظروف عاصفة جيومغناطيسية قوية إلى شديدة قد تتطور مع وصول اضطرابات شمسية متعددة إلى الأرض. قد تجعل هذه الظاهرة الأضواء الشمالية مرئية عبر 23 ولاية أمريكية.

يأتي هذا التنبيه بعد فترة من النشاط الشمسي المرتفع الذي يتضمن عدة انفجارات جماعية إكليلية تتحرك عبر الفضاء. تحمل هذه الانفجارات جزيئات مشحونة يمكن أن تتفاعل مع المجال المغناطيسي للأرض وتثير عروضًا أضوائية.

يقيس العلماء العواصف الجيومغناطيسية باستخدام مقياس يتراوح من G1 إلى G5. تشير التوقعات إلى أن الظروف قد تصل إلى مستويات G3 أو ربما G4 خلال أجزاء من الحدث، اعتمادًا على كيفية تفاعل المواد الشمسية القادمة مع الغلاف المغناطيسي للأرض.

إذا تطورت الظروف كما هو متوقع، قد يستمتع المراقبون في الولايات الشمالية بفرص مشاهدة مواتية بشكل خاص. في بعض الحالات، قد تمتد الأضواء الشمالية إلى الجنوب أكثر من نطاقها المعتاد.

ستعتمد نجاحات المشاهدة أيضًا على الظروف الجوية المحلية وتغطية السحب. يوصي الخبراء بالبحث عن موقع مظلم مع رؤية واضحة للأفق الشمالي وتقليل التعرض للضوء الاصطناعي.

تحدث الأضواء الشمالية عندما تتصادم الجزيئات النشطة مع الغازات في الغلاف الجوي العلوي للأرض. تنتج هذه التفاعلات ألوانًا خضراء وحمراء وبنفسجية مميزة يمكن أن تتلألأ عبر السماء في أنماط ديناميكية.

بينما يتم مراقبة العواصف الجيومغناطيسية عن كثب بسبب تأثيرها المحتمل على الأقمار الصناعية وأنظمة الاتصالات، فإنها توفر أيضًا فرصًا قيمة للمراقبة العلمية والمشاركة العامة مع علم الفلك.

بالنسبة للعديد من مراقبي السماء، قد تقدم الليالي القادمة فرصة نادرة لمشاهدة واحدة من أكثر العروض احتفالًا في الطبيعة، تذكيرًا بأن الأحداث التي تحدث على بعد ملايين الأميال يمكن أحيانًا رؤيتها بالعين المجردة من حدائقنا الخلفية.

تنبيه حول الصور: الصور المقدمة مع هذه المقالة هي رسوم تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي مصممة لتوضيح الظروف المحتملة للأضواء الشمالية.

المصادر الموثوقة:

Forbes NOAA Space Weather Prediction Center People Magazine National Weather Service