لسماء الليل طريقة في إعادة المشاهد المألوفة بينما تجعلها تشعر بالجدة. يشرق القمر الكامل كما فعل لعدد لا يحصى من الأجيال، ومع ذلك تحمل بعض الأمسيات شعورًا صغيرًا بالندرة. يتوقف الناس، ينظرون إلى الأعلى، ويجدون أنفسهم متصلين لفترة وجيزة بإيقاع أقدم بكثير من التقاويم أو الساعات.

يستعد مراقبو السماء حول العالم لظهور القمر الأزرق الوحيد لعام 2026، الذي يصل إلى ذروته في الإضاءة في 31 مايو. على الرغم من اسمه، لن يظهر القمر فعليًا باللون الأزرق. بدلاً من ذلك، يشير المصطلح إلى القمر الكامل الثاني الذي يحدث ضمن شهر تقويمي واحد.

حدث القمر الكامل الأول في مايو، المعروف تقليديًا باسم قمر الزهور، في 1 مايو. نظرًا لأن دورة القمر تستمر حوالي 29.5 يومًا، فقد تناسب قمر كامل ثانٍ في نفس الشهر، مما خلق حدث القمر الأزرق النادر.

يقول علماء الفلك إن أفضل فرصة للمشاهدة ستأتي حول غروب الشمس عندما يشرق القمر فوق الأفق الشرقي. من المتوقع أن تصل ذروة الإضاءة في حوالي الساعة 4:45 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 31 مايو.

يحمل قمر هذا العام الأزرق أيضًا تمييزًا آخر. يتم تصنيفه كقمر ميكرو لأنه يحدث بالقرب من النقطة في مدار القمر الأبعد عن الأرض. نتيجة لذلك، قد يبدو أصغر قليلاً وأقل سطوعًا من القمر الكامل العادي.

قد يلاحظ المراقبون أن القمر يتخذ درجات دافئة من البرتقالي أو الأحمر بالقرب من الأفق. تتسبب هذه الألوان في تشتت الضوء في الغلاف الجوي للأرض، مشابهًا للتأثير الذي يُرى خلال غروب الشمس.

من المتوقع أيضًا أن يرى عشاق الفلك القمر الأزرق بالقرب من أنتاريس، النجم الأحمر الساطع في كوكبة العقرب. في بعض المواقع، قد تكون الكواكب بما في ذلك الزهرة والمشتري مرئية أيضًا بالقرب.

تحدث الأقمار الزرقاء مرة واحدة فقط كل سنتين إلى ثلاث سنوات في المتوسط، مما يجعلها نادرة نسبيًا مقارنة بالأقمار الكاملة العادية. لقد ساعدت ندرتها في الحفاظ على شعور بالفضول حول حدث لا يزال متجذرًا في الدورة الطبيعية للتقويم القمري.

بالنسبة لأولئك الذين يخططون للمشاهدة، يوصي علماء الفلك بالبحث عن منظر مفتوح للأفق الشرقي بعد فترة وجيزة من غروب الشمس، حيث يمكن ملاحظة صعود القمر بوضوح أكبر.

تُستخدم الصور التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي كتصورات فنية ولا تمثل صورًا فلكية فعلية.

المصادر: Space.com، Live Science، BBC Sky at Night Magazine، NASA