COMTÉ DE SAN BERNARDINO, CA — Un appel de routine concernant une activité suspecte à l'extérieur d'un centre commercial a conduit à la dramatique sauvetage d'une femme captive et à l'arrestation d'un homme de New York accusé d'un enlèvement et d'une torture horribles à travers le pays.

Le département du shérif du comté de San Bernardino a confirmé que Rahson Govantes, âgé de 28 ans, a été arrêté ce week-end aux Shoppes à Chino Hills. Il fait maintenant face à une série de graves accusations criminelles, y compris des violences aggravées, de la torture, de l'enlèvement et de l'agression avec une arme mortelle.

L'enquête a commencé samedi après-midi lorsque des agents ont été dépêchés dans le bloc 13900 de City Center Drive suite à des rapports d'individus traînant de manière suspecte à l'extérieur d'un magasin Sephora.

À leur arrivée dans ce centre commercial extérieur haut de gamme, les agents ont interpellé deux individus. Une fouille a rapidement révélé une série de cartes d'identité frauduleuses, de cartes de sécurité sociale et de cartes de débit. Cependant, alors que les enquêteurs commençaient à interroger l'un des individus — identifié comme une femme de 51 ans originaire de Caroline du Nord — la nature de l'appel a changé d'une fraude financière à une mission de sauvetage éprouvante.

Selon un communiqué de presse du département du shérif, les enquêteurs ont déterminé que la victime avait été enlevée de force en Caroline du Nord et conduite à travers les États-Unis contre sa volonté. Les autorités allèguent que Govantes, avec une complice féminine non identifiée, a forcé la victime à traverser les frontières des États pour participer à un vaste réseau de fraude.

La conformité de la victime a été maintenue par une violence extrême. Les agents ont révélé que pendant leurs voyages à travers le pays, Govantes et le deuxième suspect ont régulièrement torturé et abusé de la femme, ce qui incluait de la brûler avec des cigarettes et un fer à friser.

Govantes a été placé en détention dans un établissement correctionnel local du comté de San Bernardino pour plusieurs chefs d'accusation criminels. Bien que le principal suspect soit derrière les barreaux, la menace n'est pas entièrement neutralisée. Les détectives travaillent activement à identifier la suspecte féminine qui a aidé Govantes, et ils enquêtent pour savoir si le duo a ciblé d'autres victimes en utilisant des méthodes similaires.

Le département de police de Chino Hills a exhorté quiconque ayant des informations concernant cette affaire ou la complice féminine non identifiée à les contacter immédiatement.